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Le bourg de Saint-Lonard est situ sur la rive 

 droite de la Sarthe (98 met. d'alt.) au fond d'une 

 gorge enserre entre deux montagnes, Narbonne et 

 Haut-Fourcb, qui s'lvent des hauteurs de 185 et 

 217 met. d'alt. La rivire coule sur un lit trs large, 

 mais peu profond, parsem de blocs grseux et 

 granitiques. ? 



La peinture de Saint-Lonard par le vieux chroni- 

 queur manceau, Le Gorvaisier de Courteilles, mrite 

 reproduction. . C'est une solitude affreuse la vue, 

 ingale en sa situation et inaccessible en son abord, 

 cause des bois, des rochers et des prcipices qui 

 l'environnent de toutes parts.... La Sarthe dtourne 

 son canal pour suivre la route qui lui est ouverte 

 entre des montagnes qui la pressent des deux bords. 

 Depuis la sortie de Saint-Lonard jusqu'aux forges 

 de Bataille, soit qu'on suive le canal de l'eau, soit 

 qu'on prenne la traverse, on ne voit de toutes parts 

 qu'une suite continuelle de rochers ou de montagnes 

 couvertes en quelques endroits de bois-taillis, et, en 

 d'autres, revestues de mousse et de bruyres; ce qui 

 en rend l'aspect si sauvage que l'on croit estre sous 

 un autre climat et dans un pays tranger et dtach 

 de la province. (1). 



C'est en admirant cette belle nature que les Lin- 

 nens arrivent Saint-Lonard-des-Bois : il est 

 11 heures 1/2; le djeuner n'est pas prt; et quelques 

 moments libres sont notre disposition ; aussi ne 

 ft-ce que par respect pour la devise du patron de 

 la Socit, nunquam otiosus, nous les utilisons au 

 profit de l'Histoire naturelle. 



(1) Histoire des Evesques du Mans, p. 152. 



