Nr. 9. 



Natiu'wissenscliaftliche Wochenschrift. 



69 



Aber sulk'ii wir desliull) den Mut vrlioreii uder uns 

 ber die Lcken unseres Wissens mit naturpliilosoplii- 

 sclien Redensarten bhnvegtuschen? Keines von Pieiden. 

 Die mikroskopiselie Forschung- kann mit Befriedigung 

 zurckblicken auf eine an Erfolgen reiche Vergangenheit 

 und darum auch mit Zuversiclit hinaus in die Zukunft. 

 Je klarer sie die vorliandenen Schranken erkennt und 

 je strenger sie ir Augenmerk nur dem Erreiclibaron 

 zuwendet, desto zuverlssiger sind die Resultate. Was 

 sie preisgiebt an weltumfassenden Ideen und an locken- 

 den Gebilden der Phantasie, wird iin- i-eichhch ersetzt 

 dui-cli den Zauber der Wirklichkeit, dei- ihie Sclipfun- 

 gen schmckt*). Darum geht sie ruhigen Strebens ihren 

 Weg, wohl wissend, dass sie das hchste Ziel nie ganz 

 erreiclit, aber sicher, ihm stetig nher zu rcken. Un- 

 beknniieit um Dinge, die der Verstand doch nicht zu 

 erfassen vermag, Lsst sie sich gengen an dem r>(nvusst- 

 sein, der Wissenschaft eine fortschreitende Entwicklung 

 zu sichern, in welcher die Gewhr ewiger Jugend liegt. 



Und ist nicht fortschreitende P]ntwicklung das Beste, 

 was wir auch sonst im Lelien erstreben, was wir fr 

 Andere wnschen knnen? Zumal unseren jungen Kom- 

 militonen wsste ich zum Heginn des Studienjahi'es kein 



sclineres Ziel anzuemprehle]i, als das oben genannte: 

 niclit ein bestimmtes, abgeschlossenes Wissen, sondern 

 ein stetes Waclisen der Einsicht und der Geistesreife. 

 Ich kann den Glauben niciit nin-en, dass in den Ilr- 

 slen der Universitt jene volle und unverhllte Wahr- 

 heit verkndet werde, nach der woiil manches jugend- 

 liche Gemt in ahnungsvoller Begeisterung di'stet. Der 

 Hauptgewinn der Universittsbildung besteht in Wirk- 

 lichkeit weniger in der Aneignung einer gewissen Summe 

 von Thatsachen und Walu'heiten, wren sie auch noch 

 so bedeutungsvoll, als vielmehr in der ICrziehung des 

 Geistes zu selbstndiger Thtigkeit, durch welche wii- 

 die berUeferten Lehrnieinungen prfen und so\\ohl 

 fremde wie eigene Irrtmer benvinden lernen. 



Halten wir uns also in produktiver wie receptiver 

 Geistesarbeit an erreichbare Ziele, stets zum Verzichte 

 bereit, wo unsere Krfte versagen, aber doch selbst- 

 bewusst emporstrebend zu immer hherer Erkenntnis, 

 getreu iler Devise: jjrogrediamur. 



*) Vergl. mit diesem Satz das Mcittci der Xaturw. Woidieiisclu-. 

 und die Korrespondenz der Redaktion mit Herrn Prot'. Scliwen- 

 dener auf Seite 15 in Bd. II. Red. 



Kleinere Mitteiluiig-en. 



Das Parbenwahrnehmungsvermgen der alten Griechen. 



1. In dem interessanten Artikel des Dr. Keller, Aus dem Sinnes- 

 leben der Tiere" in Nr. 5 und 6 dieses Bandes der Naturwissen- 

 schaftliclien Wochenschrift" wird S. 37 die Ansiebt einiger Forscher, 

 wonach dem Dichter (oder den Dichtern !) der homeri.schen Gesnge 

 nur ein beschrnktes Wahrnelimungsverragen fr die Farbenpracht 

 der Natur zugekommen sein sollte, gewissermassen als exakt be- 

 wiesene Thatsaohe behandelt. Bin Dilettant in der Philologie und 

 Naturwissenschaft, nmlich der englische Staatsmann Gladstone 

 hat in einer besonderen Abhandlung (Der Farbensinn. Mit besonderer 

 Bercksichtigung der Farbenkenntnis des Homer. Autoris. Uebers. 

 Berlin 1888) diese Meinung am schrfsten betont. Die.selbe mag ja 

 dem Freunde der Entwicklungslehre sehr plausibel erscheinen; es 

 ist aber fraglich, ob sie einer ernsten Prfung gegenber Stand 

 hlt. Der Philologe B. Veckenstedt hat nun neuerdings die 

 streitige Frage zum Gegenstande einer von weiteren Gesichtspunkten 

 ausgehenden Untersuchung gemacht. (Gescliiclite der griechischen 

 Farbenlehre. Das Farbenunterscheidungsvermgen. Die Farben- 

 bezeichnungen der griechischen Epiker von Homer bis auf (Juintus 

 Sniyrnaeus. Paderborn 1888.) Nicht weniger als 188 Farbeu- 

 und Lichtbezeichnungen weist Veckenstedt bei den griechischen 

 Epikern nach. Dieselben verraten zum Teil ein sehr hoch ent- 

 wickeltes Vermgen der Farbenuntersclieidung, auf welches u. a. 

 auch das schon frh aufgekommene Anfertigen zahlreicher Sorten 

 Purpur und die gleichfalls aus sehr alter Zeit stammende Flschung 

 dieses kostbaren Stoffes hindeutet. Allerdings gehren von den 

 Farbenbezeiehnungen 11.5 der minder brechbaren und nur T-i der 

 brechbaren Seite des Farbenbandes an. Hieraus darf man aber 

 nicht schliessen, dass die Gegend von Grnblau bis Violett den 

 homerischen Griechen weniger gut als die Gegend von Kot bis 

 GeUigriin liekannt gewesen wre. Denn ein altfranzsisches Epos 

 (Chanson de lloland) enthlt fr jene Gegend nur 6, fr diese 

 '2-1 Farbenbezeichnungen (Verhltnis 1:4), das Nibelungenlied 4, 

 bezw. 20 Beziehungen (Verhltnis 1 : 5); diese mittelalterlichen 

 Tjitteraturwerke, deren Verfasser man doch wohl den vollstndigen 

 l'arbensinn niclit absprechen wird, betonen aber noch weit strker 

 die rote Spektralgegend als die griechischen Poesien (Verhltnis 3:5). 

 Der Grund fr diese Bevorzugung ist sthetisch -physiologischer 

 Natur. Die minder brechbaren Strahlen machen einen lebhaften 

 Eindruck auf die Netzhaut, rufen mehr das Gefhl des Lichten 

 hervor, als die Strahlen von kleiner Wellenlnge; sie sind dalicr 

 vorzug-sweise dem Gemte des Dichters willkommen. Wie vor- 

 sichtig man die Farbenbeseichnungen lngst untergegangener Ge- 

 schlechter beurteilen niuss, geht schon aus vielen Ansdriii'ken des 



jetzigen Lebens hervor, die trotz ihrer handgreiflichen Ungenauigkeit 

 von jedem gebraucht werden; z. B. Schwarzbrot, Weissbrcjt, Grau- 

 brot, schwarze Wsche, grnes Malz, grne Hute. J. Plassmann. 



2. Die Ansicht, dass der menschliche Farbensinn sich erst in 

 historischen Zeiten aus einfachen AntUngen entwickelt habe, ver- 

 suchte Lazarus Geiger, gesttzt auf Sprachforschungen, 1867 

 ausfhrlich zu begrnden. Er glaubte sich wegen des Fehlens von 

 Bezeichnungen namentlich fr blau und grn in g'ewissen alten 

 Werken zu der Annahme berechtigt, dass damals auch der Sinn 

 fr diese Farben gefehlt habe und dass in noch lterer Zeit ber- 

 haupt nur eine unbestimmte Vorstellung des Farbigen vorhanden 

 gewesen sei. 



Dr. Ernst Krause (Carus Sterne) hat 1877 im Kosmos" 

 Grnde gegen die G ei ger'sche Meinung angegeben, deren Wichtig- 

 keit uns zu einer Anfhrung derselben veranlasst. Nachdem er u. a. 

 darauf aufmerksam gemacht hat, dass die Farbenempfindung schon 

 bei den Tieren nachweislich eine allgemeine und ursprngliche, 

 resp. eine sehr frhentwickelte Fhigkeit des Gesichtsorganes ist, 

 sagt er: 



Dass die Alten Erde und Bume so selten grn und den 

 Himmel noch seltener als blau bezeichnen, hat m. B. einen psycho- 

 logischen Grund. Man vergesse nicht, dass die alten Schriften 

 meist unter einem ewig blauen Himmel, in einer immergrnen 

 Natur verfasst wurden, so dass es keinen Sinn gehabt haben wnh', 

 diese Beiwrter, selbst wenn sie existiert htten , immer im Munde 

 zu fhren. Wenn wir vom blauen Himmel reden, so ist blau ein 

 Schmuckwort, ein sogenanntes Epitheton ornans, weil der liinimel 

 bei uns trbe ist, und ebenso steht es mit der Bezeichnung des 

 Erdbodens und Baumes, wenn wir sie grn nennen. Es ist brigens 

 obendrein unwahr, wenn tieiger sagt, in der Bibel werde nirgends 

 der Himmel blau genannt. Es heisst z. B. von der Erscheinung 

 Jahve's (2. Mos. 24. 10) : Unter seinen Fssen war es wie ein 

 schner Saphir und wie das Aussehen des Himmels, wenn es klar 

 ist." Hier und an anderen Stellen wird doch ausdrcklich der 

 Himmel als tief dunkelblau bezeichnet. Allein dieser Notbehelf 

 (der \'ergleii:h des Himmels mit dem Saphir) fhrt uns zu dem 

 Kerne der Sache, welcher psychologisch sehr intere.ss.ant ist. Es 

 scheint mir nmlich daraus hervorzugehen, dass uiuiusgebildcfen 

 Sprachen die Farbenbezeichnungen durchweg zu fehlcTi scheinen. 

 In der That wird man bei genauerem Nachdenken finden, dass die 

 Bezeichnung der einzelnen Farbentne erst dringend wurde, nachdem 

 man zu einem gewissen Kleider- und Wohniingsluxus gelangt war. 

 seitdi.'m der L<'rber sein Amt begonnen hatte." II. P. 



