Nr. 10. 



Naturwissenscliaftliche Wochensclirift. 



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.sicli an die Verferlii^iin^'- 

 der die Wunder, wrlclie 



Ajiiiaiat.e crwoiben, machte er 

 von iS| liebeln mit einem Eifer, 

 sich ilim ers(;liliessen sollten, im voiaus zu sehen schien. 

 Noch nicht fnfzehn .Jahre si}ter hatte er seine Schleif- 

 und l'oliermaschinen erfunden, deren Arbeit bis dahin 

 ganz und gar mit der iiand verrichtet werden musste. 

 Whrend dieses beschwerlichen und mhevollen Verfah- 

 rens (das nicht ohne Schaden unterbrochen werden durfte 

 und jedesuial sechzehn Stunden dauerte) wurden seini! 

 Kriilte aufrecht erhalten durcii die Nahrung, welciie ihm 

 seine Schwester stcla\'eise in den Mund steclite, und 

 sein Cieist fand Unterlialtung, indem sie ihm aus 'l'au- 

 send und eine Nacht, aus Don Quixote oder anderen 

 leichteren Wei'ken vorlas. Kndlich sali er sich nach 

 wiederholten misslungeuen ^'ersuchen im Besitze eines 

 Siiiegelteleskops eines 5V2-fssigen (iregory von 

 seiner eigenen Konstruktion. Eine 1 )ai'stellung seiner 

 ei'sten Beobachtung mit ihm, ausgefiu't an dem grossen 

 Nebel im Orion der fi' ihn ein Gegenstand fortwh- 

 renden Jvopfzerbrechens und fleissiger Untersuclnnig war 

 , wird von der Kniglichen (tesellsehaft zu Ijondou 

 aufbewahrt. Sie trgt das Datum des 4. Mrz 1774. 



Im folgenden Jahre fhrte er seine erste Durch- 

 musterung des Himmels aus, die besonders bemerkens- 

 A\ert ist, weil sie Zeugnis giebt von den grossen und 

 neuen Ideen, die ihn bereits erfllten, und von der Ile- 

 geisterung, mit welcher er sich ihrer Fhrung berliess. 

 eberbrdet durch Verpflichtungen seines Berufs, suchte 

 er doch stets einige Augenblicke fr die Sterne zu ei'- 

 nlnigen, und in den Zwischenakten des ^riieaters sah man 

 iiin oft vom Klavier zum Fei'urohr eilen, gewiss ,,mit 

 jener ungewluichen Hast, welche alle seine Handlun- 

 gen begleitete". Die Kraft und VoUkonmienheit seiner 

 Teleskope wuchs immer mehr. Spiegel von sieben, zehn, 

 ja zwanzig Fuss Brennweite wiuxlen nach und nach vol- 

 lendet und unerlirte Vergrosserungen angewendet. Sein 

 Fleiss war unermdlicii, seine Ausdauer unberwindlich. 

 Innei'halb einundzwanzig Jahren gingen nicht weniger 

 als 430 parabolische Spiegel aus seinen Hnden hervor. 

 Er stand im zweiundvierzigsten Ijebensjahre, als er seine 

 erste Abhandlung an die Philosophical Transactions" 

 sandte, aber whrend der folgenden neununddi-eissig .Jahre 

 beliefen sich seine Beitrge unter ihnen viele von 

 bedeutendem Umfange insgesamt auf neunundsechzig, 

 die eine fr die Geschichte der Astronomie ausserordent- 

 lich wichtige Sammlung Ijilden. Als blosser Dnrchfor- 

 scher des Hiunnels leistete er Ungeheures. Er entdeckte 

 2.)00 Nebel, SO Doiipelsterne, durchunistcrte das gesamte 

 Firmament zu vier verschiedenen Malen, zhlte die Sterne 

 in .3400 Aichfeldern" und flnie eine photometrische 

 Klassifikation der hauptschlichsten Sterne aus, die sich 

 auf eine eingehende (untl zum ersten Male systematisch 

 angestellte) Untersuchung ihrer relativen Ijichtstrke 

 sttzte. Er arbeitete ebenso soi-gfltig und beharrlich 

 wie schnell, sparte keine Zeit und tniterUess keine Vor- 

 sichtsmassregel, um zuverlssige (Jeuaingkeit bei seineu 

 Beobachtungen zu erreichen, und vei'niochte doch in einer 

 Naclit mit grsster Sorgfalt an 400 vei'schiedene Objekte 

 zu untersuchen. 



Die Entdeckung des Uranus war eine ganz zu- 

 fllige Folge des Schemas, welches er fr sich selbst 

 aufgestellt hatte eine Frucht, gewissermassen im Vor- 

 bergehen geiiflckt. Nichtsdestoweniger bildete sie den 

 Wendepunkt in seiner fjaufbahn. Aus einem die Beob- 

 achtung der Grestirne lieltenden Musiker war er auf ein- 

 mal ein bedeutender Asti'onom geworden. Yon den 

 Plackereien eines mhevollen Berufes wurde er erlst 



und als knigliciiei' Astronom uiit einem bescheidenen 

 jlu'lichen (iehalte von 200 l'finid angeslc^llt; er ei'hieh 

 die Mittel fr den l'.au des viorzigfiissig-en Beflektors, 

 von dessen gi-osser raumdurchdriugenden Kraft er liis 

 dahin uncM'hrti^ Oll'enliarungen ei'wai'tele, kiu'z, es wurde 

 nicht nui' die Mglichkeit fr sein ferneres W'ii'keu ge- 

 sclialfen, sondei'u es wui'de ihm geradezu zui' l'tli(rht 

 gemacht. Am Bfing.stsonntag des Jahres 1782 siiielten 

 luiil sangen William und Cai'oline llei'schel zum 

 hetzten Male fl'enllicii in der St. Margarethen- Kapelle 

 zu liath; im August desselben .Jahres verlegten sie ihren 

 Haushalt nach Datchet in der Nhe von Windsor und 

 am 3. April 1786 nach Slough. Hier huften sich Firii- 

 den und Ehren auf den glcklichen Entdecker. Im .lalne 

 17S8 heiratete ei' !\lai'ie, die einzige Tochtei' von .lauKN 

 lialdwin, einem Kaufmaini der City von Jjondon, und 

 Witwe von John i'itt eine F'ran, bei welcher sich 

 husliche Tugenden mit dem Besitze eines bedeutenden 

 A'ermgens zusannnenfanden. Die l*'i-ucht ihrer N'erbin- 

 dung war ein Sohn, dessen Arbeiten die wrdige Fort- 

 setzung derjenigen seines \'aters bilden. Herschel wiu'ile 

 IHIG zum ltter des hannoverschen Weifenordens und 1S21 

 zum ersten Vorsitzenden der Kniglichen Astronomischen 

 Gesellschaft ernannt, deren erster Sekretr fr auswi'tige 

 Sachen sein vSohn wurde. Seine Gesundheit war jedoch 

 schon seit einigen .fahren angegriffen, und am 2. August 

 ls-2'2 starb ei' zu Slough im vierundachtzigsten J^ebens- 

 jalne und wurde begraben auf dem Kirchhof zu Upfon. 



Seine Grabschrift rlimt von ihm, dass er ,,die 

 Schranken des Hinmiels durchbrochen". 



Die Hauptresultate von Herschel's langjli- 

 rigei' Durchforschung des Himmels lassen sich fol- 

 gendei'massen znsannuenfassen. 



Die scheinbaren Bewegungen derSterne hatten ihi'e h]v- 

 kli'ung gefunden, indem ein Teil derselben als Folge einei' 

 fortschreitenden J Bewegung der Sonne unil der sie begleiten- 

 den Planeten nach einem Punkte im Sternbilde des I lerkules 

 hin deutlich ei-kannt wurde, whrend ein gnisserer P>etrag 

 der Vorschiebinig auf Rechnung der wirklichen, nach Aus- 

 dehnung und Richtung verschiedenen Bewegungen der 

 Sterne selbst zu setzen war. Durch die A\'iiJvung einer 

 der allgemeinen Schwere analogen, wenn nicht mit ihi- 

 identischen, Centralkralt wurden, so hatte man erkannt, 

 Sonnen von jedem Grade in Bezug auf Ausdehnung und 

 Lichtstrke und zuweilen von glnzenden Farbenkon- 

 trasten in Systemen von zwei, drei, vier, ja sechs Glie- 

 dei-n zusannnengehalten, deren Umlufe inneiuander so- 

 wohl in Bezug auf Dauer, als hinsichtlich der (iestalt 

 der Bahn eine grosse Mannigfahigkeit darboten. Auf 

 diese Weise war ein neuer Abschnitt der physikalischen 

 Astronomie geschaffen und zum ersten Male eine streng(> 

 Rechnung innerhalb der Region der Fixsterne ermglicht 

 worden. Von dem unermesshchen Pi'nblem der Anord- 

 nimg und der Beziehungen der Millionen die Milchstrasse 

 bildenden Sterne war gezeigt worden, dass es einer ex- 

 pei'imentellen Behandlung- und einer wenigstens teilweisen 

 Jjsung fhig sei, ungeachtet der Vei'schiedenheiten iniil 

 Verwicklungen, die in einem vorher nicht geahnten (irade 

 in der Anordnung dieses majesttischen Systems heri-sch- 

 ten. Die P]xistenz eines leuchtenden Flnidums, A\-elclies 

 ber unermessliche fiebiete des Raumes sich veiJii'eitete 

 und in engstei' IJeziehung zu den Sternkriiei'u stand, 

 war nahezu bewiesen und der Vei'such gemacht worden, 

 die Stellinig und den Nutzen desselben bei der Schpfung 

 durch eine khne aber plausible Vermutung zu ei'kli-en. 

 Vernderungen von gewaltigem Umfange hatte man bei'- 

 aU vor sich gehen sehen. Ein Stern, der 5i). Her- 



