Nr. 19. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Ja schon aus ihrem reichen Wassergehalt ersieht sich 

 diese Folgerung. Die biologische Bedeutung derselben ist. 

 wie bereits von anderer Seite (L. Errera) bemerkt wurde, 

 jedenfalls darin zu suchen, dass die lebenden Gwebe, 

 wenn ihn'en Wrme zugefhrt wird, zwar dadurch leicht 

 eine Steigerung der intramolecularcn Bewegungen, aber 

 viel schwerer eine Temperaturerhhung erfahren, als unter 

 sonst gleichen Umstnden anorganische Gebilde, z. B. die 

 Edelmetalle. 



Da die Bestandteile der lebenden Krper auch fast 

 alle schlechte Wrmeleiter sind, so knnen sie pltzlichen 

 Temperaturschwankungen ihrer nchsten Umgebung nicht 

 schnell folgen die Baumrinde leitet noch schlechter als 

 das Holz und hierin liegt ein grosser Vortheil nament- 

 lich fr alle Landthiere und Landpflanzen, whrend im 

 Meere berhaupt die Temperaturschwankungen viel weniger 

 rapide sind und innerhalb engerer Grenzen nach oben und 

 unten vor sich gehen, als in der Atmosphre. Alles Leben 

 auf der Erde und im Meere ist berhaupt in so enge 

 Grenzen der Wrme eingeschlossen, dass beim Wechsel 

 der Jahreszeiten, zumal in den gemssigten Zonen, ohne 

 die hohe speeifische Wrme der organischen Elemente und 

 das geringe Wrmeleitungsvermgen der aus ihnen auf- 

 gebauten Gewebe, durch die Klte noch viel mehr kleine 

 und kleinste Organismen alljhrlich vernichtet werden 

 wrden, als jetzt schon im Winter der Fall ist. 



Ausser den betrachteten fr den Lebensprocess wich- 

 tigen physikalischen Eigenschaften haben die organischen 

 Grundstoffe noch die chemische Besonderheit an sich, dass 

 sie die zahlreichsten Verbindungen mit einander eingehen 

 und sehr grosse Molecle bilden, Molecle ans 4 oder 5, 

 auch 6, sogar 7 verschiedenen Elementen. Und diese 

 Verbindungen sind leicht lslich und zerfallen sehr 

 leicht, wie z. B. das Blutroth, welches in seinen Krystallen 

 6 Elemente vereinigt. 



Auch die Eiweissmolecle, ohne welche Leben nicht ge- 

 dacht werden kann, sind sehr gross und zersetzen sich leicht. 

 Sie verndern sich unter den geringfgigsten Einflssen. 



Diese Labilitt der organischen Verbindungen in leben- 

 den Krpern ist zwar fr die Erforschung derselben das 

 grsste Hindcrniss, in theoretischer Hinsicht aber der 

 wichtigste neue Ausgangspunkt der knftigen Biochemie. 



Wenn man sich nmlich vergegenwrtigt, was eigent- 

 lich in lebenden Krpern lebt, so kommt man stets zu der 

 Antwort: nur der Zellinhalt, das Protoplasma, lebt, und 

 so verschieden die Meinungen ber dessen Beschaffenheit 

 auch sind, darber herrscht kein Streit mehr, dass es ein 

 ausserordentlich complicirtes Gebilde ist und nicht ein 

 schleimartiger" oder eiweissartiger" Stoff. 



Das Protoplasma zersetzt sieh, so lange es lebt, immerzu. 

 Den Eratz des bei dieser Selbstverzehrung verbrauchten 

 Materials liefern eben die organischen Elemente in den 

 assimilirbaren Verbindungen der Nahrung. Nur darf mau 

 sich nicht vorstellen, dass die Dissimilation, die ganze 

 Reihe der kataplastischen chemischen Vorgnge, in der 

 Weise vor sieh ginge, wie bei den im Laboratorium ver- 

 suchten Nachbildungen der Stoffwechselprocesse. Wenn 

 man noch so viele Bestandteile lebender Thiere und 

 Pflanzen durch knstliche Synthese darstellt, so wrde 

 man doch damit nicht in einem einzigen Falle nachge- 

 wiesen haben, dass der lebende Krper ebenso verfhrt. 

 Und mit den Zersetzungen verhlt es sich geradeso. Wie 

 der Organismus die von ihm ausgeschiedene Kohlensure 

 bildet, ist unbekannt, und doch giebt es gar kein Leben 

 ohne Kohlensurebildung! Der Grund, weshalb dieses 

 Problem noch nicht hat gelst werden knnen, liegt ohne 

 allen Zweifel wesentlich in der ungengenden Keuntniss 

 der Beschaffenheit des Ortes, wo die Kohlensurebildung 



stattfindet. Dass die Oxydatinsberde nur im Protoplasma 

 liegen, ist gewiss, aber wie sehen sie aus? 



Da das Protoplasma eine erst seit der V ung 



der Mikroskope in der Neuzeit erkannte, ausserordentlich 

 verwickelte Structur hat, wobei die sehr I palt- 



rume und Maschen, oft an der ('.reu/- der Sichtbarkeit, 

 nicht einmal von Bestand sind, sondern sieh unter 

 Augen des Beobachters ndern, so entstellt die Frage, ob 

 in einer so eigentmlichen Localitt berhaupt die ch 

 sehen Reactionen in der gewhnlichen Weise ablaufen 

 knnen. Eine Untersuchung der fr das Zustandekommen 

 einer jeden chemischen Reaction notbwendigen Bedingungen 

 hat ergeben. dass allerdings eine der wichtigsten im lebenden 

 Protoplasma wegen der Kleinheil seiner Hohlrume nicht 

 verwirklicht sein kann, nmlich die Massenwirkuug. 

 Nur in sehr beschrnktem Umfang im kleinsten 



Kaum zur Erzielung des chemischen Gleichgewichts kom- 

 men. Dann inuss alter auch der Chemismus im lebenden 

 Zellinhalt, der Protoplasma-Chemismus, d.h. die Wechsel- 

 wirkung der leicht zersetzbaren Verbindungen der organi- 

 schen Elemente, eine andere sein und andere Folgen haben, 

 als im Probirglas und in der Retorte. Schon die ausser- 

 ordentlich feine Yen Im il kleinsten Stckchens 

 Nahrung, welches an Millionen und aber Millionen ver- 

 schiedenen Stellen des ( rganismus zur Verbrennung kommt, 

 und dann namentlich die auffallend niedrige, usserlicb 

 inessbare I urchschhitts-Temperatur der Verbrennungsherde 

 machen es wahrscheinlich, dass im engen Maschenraum 

 des lebenden Protoplasma es nicht mehr die grossen Mole- 

 cle. sondern die Atome im Momente ihres Freiwerdens 

 sind, die afeinanderstrzen. 



Nicht die gewhnlichen ehemischen Reactionen, bei 

 denen ungeheure Mengen von Moleeiden massenbildend am 

 gleichen Ort in Action treten, sondern atomistische Re- 

 actionen sind es, die hier vor sich gehen, Einzelkmpfe 

 mit starken ungesttigten Affinitten frei werdender Atome 

 im Status nascendi, und zwar nirgends in genau gleicher 

 Weise, da die Protoplasmen individuell verschieden sind 

 wie die Organismen. 



So verspricht die genauere Ermittelung der Eigen- 

 schaften lebenswichtiger Verbindungen aus organischen 

 Elementen im Zusammenhang mit der Erforschung der 

 feinsten Structur des pflanzlichen und thierischen Proto- 

 plasmas helles Licht zu werfen auf die Grundlage alles 

 Lebens: die biochemischen Processe. 



- Der Doppelstern <>1 C.vgni, bekanntlich einer der 

 uns nchststehenden Fixsterne, ist seit dem Herbst 1890 

 von Wilsing in Potsdam zum Zweck einer genaueren 

 Parallaxenbestimmung hufig photographirt worden. Bei 

 der Ausmessung der Aufnahmen zeigte sich nun, abge- 

 sehen von dem bereits bekannten jhrlichen Zuwachs der 

 Distanz beider Componenten um '."1. eine bisher ver- 

 muthlich durch Bebachtungsfehler maskirt gebliebene 

 periodische Schwankung der Distanz um 0,";. die 

 etwa nach 22 Monaten wiederholte. Diese merkwrdige 

 Erscheinung, die eine definitive Ermittelung der Parallaxe 

 noch nicht zum Abschluss kommen liess, glaubt AVilsini;- 

 durch den strenden Kinlluss eines nicht sichtbaren Be- 

 gleiters erklren zu sollen, doch knnen genauere Unter- 

 suchungen ber dieses interessante Problem der Astro- 

 nomie des Unsichtbare] f Grund weiter fortge- 

 setzter Aufnahme-Serien Erfolg versprechen. Bemerkens- 

 werth ist jedenfalls, dass sieh hier die Photographie 

 auch bezglich der Positivmessurigen der unmittelbaren 

 Beobachtung berlegen gezeigt hat. F. Kbr. 



