Nr. 20. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift, 



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natrliche Gruppe pflanzenfressender Sugethiere bilden ; 

 nur einige unter ihnen, so namentlich die Schweine, sind 

 Allesfresser. Diu Gliedmassen dieser Thiere, mit Aus- 

 nahme jener der Klippschliefer, sind ausschliesslich der 

 Fortbewegung auf dem Erdboden angepasst, doch zeigen 

 auch sie eine staniniesgeschichtliclie Verkrzung der 

 Hinter- und Verlngerung der Vorderbeine, denn bei den 

 ltesten llul'thieren sind die ersteren noch ausserordent- 

 lich lang und die Vorderbeine verhltnissmssig kurz, 

 und diese waren noeh vollendete oder wenigstens erst 

 halb zu Zehengngern umgewandelte Sohlengnger. Da 

 aber die ursprnglichsten Hufthiere den ltesten Vor- 

 fahren der Primaten, zu denen die Halbaffen und Affen 

 gehren, sehr nahestehen, so ist es aus diesem Grunde 

 und wegen der grossen Lnge ihrer Hinterbeine wahr- 

 scheinlich, dass sie von baumbewohnenden Thieren ab- 

 stammen. 



Ucberblickt man die Geschichte der Sugethiere in 

 Anlehnung an die ausgezeichnete und liier benutzte Ueber- 

 sieht, welche Dderlein ber die ausgestorbenen Suge- 

 thiere gegeben hat, so ergiebt sich ungefhr das Folgende: 

 Die Sugethiere erscheinen zuerst in der oberen Trias, 

 wo sie vereinzelt in Europa, Sdafrika und Nord- und 

 Sdamerika gefunden werden. Es waren kleine 

 Thiere von wahrscheinlich allerursprnglichstem Hau, denen 

 unter den Sugethieren der Gegenwart die Ursuger 

 Australiens am nchsten stehen, wenn nicht etwa der 

 noch unerforschte Waitoteke Neuseelands noch nher mit 

 ihnen verwandt ist. Im Jura finden sieh Sugethiere in 

 grsserer Anzahl und ebenso in der obersten Kreide- 

 scliieht der Felsengebirge von Nordamerika. Auch sie 

 gehren mglicherweise noch alle zu den Ursugern, in- 

 dessen hat sich ein Theil von ihnen gleich den heute 

 noch in Australien lebenden Scbnabelthiereii und Ameisen- 

 igeln einseitig umgebildet, so dass er keine Nachkommen, 

 mit Ausnahme der australischen Ursuger, hinterlassen 

 hat. Die fossilen einseitig umgebildeten Angehrigen der 

 ltesten und ursprnglichsten Unterklasse der Sugethiere 

 bilden die < 'lasse der Multituberculaten, von denen viele 

 vielleicht Pflanzenfresser gewesen sind, whrend die ur- 

 sprnglicheren Pantotherien Kerbthier- und Fleischfresser 

 waren. Alle Sugethiere der Seeundrzeit waren kleine, 

 zum Tlicil sehr kleine Geschpfe, denn die grssten von 

 ihnen erreichten hchstens Kaninchengrsse. Im wesent- 

 lichen Hau ihrer Weichtheile drften sie den Ursugern 

 Australiens geglichen haben, und gleich ihnen werden sie 

 Eicrleger gewesen sein, an deren Milchdrsen-Ausfhrungs- 

 gngen noch keine Zitzen entwickelt waren. Nur in 

 Australien haben sich noch einige wenige Arten der Ur- 

 suger gehalten, auf der brigen Erde sind sie schon zu 

 Kmle der Seeundrzeit oder zu Anfang der Tertirzeit 

 ausgestorben, sofern aus ihnen nicht hhere Suger hervor- 

 gingen. 



ah Beginn der Tertirzeit, unmittelbar nach dem 

 Aussterben der letzten Schrcckdrachen, treten erst Suge- 

 thiere in grsserer Anzahl auf, und bis zur Gegenwart 

 spielen sie die hervorragendste Rolle unter den Thieren 

 des Landes. In das Ende der Kreidezeit scheint die Ent- 

 wicklung der Beutelthiere gefallen zu sein, die heute 

 nur noch durch die amerikanischen Opossums, sowie 

 durch die Mehrzahl der australischen Sugethiere ver- 

 treten sind. Aus ltesten Beutelthieren haben sich dann 

 wahrscheinlich die Hochsuger entwickelt, deren ursprng- 

 lichste formen wahrscheinlich den heutigen Kerbthier- 

 fressern nahestanden. Die Unterscheidung der im unteren 

 Eocn vorkommenden Sugethiergruppen stsst auf 

 Schwierigkeiten, denn ihre ursprnglichste Formen stehen 

 einander noch sehr nahe; doch lassen sich schon vier 

 Hauptgruppen unterscheiden: die Stammformen der Fleisch- 



fresser, der Nager und Zahnarmen, der Hufthiere und 

 Zehenthiere. Sie werden jede durch ihre ursprng- 

 lichste Ordnung vertreten, die Fleischthiere durch Kerb- 

 thierfresser und Urruber, die Gruppe der Nager und 

 Zahnarmen durch die Tillodontien, die der Zehenthiere 

 durch Halbaffen und die der Hufthiere durch Urhufer. 

 Aber die verschiedenen Ordnungen dieser vier Haupt- 

 gruppen standen zu jener Zeit einander so nahe, dass 

 eine scharfe Trennung der vier Gruppen kaum mglieb 

 ist. Alle Hochsuger des unteren Eocn hatten ein sehr 

 kleines, an das der Kriechthicre erinnerndes Gehirn, 

 einen langen Schwanz, kurze Beine, von denen jedoch 

 die Hinterbeine die Vorderbeine betrchtlich an Lnge 

 berragt haben mgen, und fnfzehige, mit ganzer Sohle 

 auftretende Fsse. Dass Gebiss war vollstndig und 

 ohne grssere Lcken. In der Folgezeit aber ver- 

 ndert sich das Aussehen der Sugethiere sehr, 

 und je mehr sie jngeren Perioden der Tertirzeit an- 

 gehren, um so mehr unterscheiden sieh ihre vier Haupt- 

 gruppen. Doch erscheinen erst nach der Eocnzeit 

 Formen mit gefurchtem Grosshirn oder mit weniger als 

 drei Zehen an jedem Kusse. Erst im Oberoligocn finden 

 sieh Formen mit verschmolzenem Mittelfussknochen. Ge- 

 hrnte Hufthiere sind erst aus dem oberen Miocn be- 

 kannt und solche mit sulenfrmigen Backenzhnen erst 

 aus dem Pliocn. Die Mannigfaltigkeit der Formen 

 nimmt dann immer mehr zu. so dass sich die einzelnen 

 Ordnungen und Familien immer deutlicher voneinander 

 abheben. 



Whrend die alten Sugethiere ber die gesammte 

 Erde vertheilt gewesen sein mgen, sonderten sich in der 

 Tertirzeit die einzelnen Thiergebiete der Erde von ein- 

 ander ab, und zwar zunchst so, dass sich zwei Haupt- 

 gebiete von einander trennten. Das eine war das austra- 

 lische, und das andere wurde aus smmtlichen anderen 

 von uns unterschiedenen Thiergebieten zusammengesetzt. 

 Das australische trennte sich schon zu einer Zeit von der 

 brigen Erde, als es nur erst Ursuger und Beutelthiere 

 gab; da es gegenber der Gesammtheit der brigen Ge- 

 biete sehr klein ist, so mussten unserer Lehre gemss 

 die Sugethiere Australiens hinter denen der brigen Erde 

 zurckbleiben, und das ist in der That, wie wiederholt 

 hervorgehoben wurde, geschehen. Die Ursuger, welche 

 zur Zeit der Einwanderung der Beutelthiere lebten, sind 

 vielleicht wenig zahlreich gewesen, und jedenfalls konnten 

 sie sich nicht weiter entwickeln; ebensowenig wie die 

 Beutelthiere, die sich zwar nach verschiedenen Richtungen 

 hin um- und ausbilden, sich aber nicht ber die Beutel- 

 thierstufe erheben konnten. Sie haben sieh den Lebens- 

 bedingungen, die das australische Gebiet ihnen bot, an- 

 gepasst, zum Tlicil in sehr einseitiger Weise. Auf der 

 brigen Erde hielten sich etliche verkmmerte Reste von 

 Beutelthieren nur in Sdamerika und theilweise auch in 

 Nordamerika, whrend sie sonst berall ausstarben und 

 von den sich aus einer ursprnglichen Beutelthiergruppe 

 entwickelten Hochsugern verdrngt wurden. 



Die Gebiete ausserhalb Australiens sonderten sich 

 nunmehr in zwei Gruppen, von denen die eine Nord- und 

 Sdamerika, die andere Europa, Asien und Afrika nebst 

 Madagaskar umfasste. Amerika hat sich immer in einem 

 Abhngigkeitsverhltniss von der Alten Welt befunden, 

 es erhielt, wie es scheint, nur von Zeit zu Zeit Einwan- 

 derer aus der Alten Welt, die sich in eigenartiger Weise 

 den amerikanischen Verhltnissen anpassten. Die Ein- 

 wanderer, welche Amerika erhielt, waren theils Angehrige 

 niederer, theils solche hherer Gruppen; die ersteren sind 

 nicht weit ber die Entwicklungsstufe, die sie zur Zeit 

 der Einwanderung einnahmen, hinausgekommen, oder sie 

 haben wenigstens Seitenlinien der Entwiekelung einge- 



