Nr. 21. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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reicheren Lndern, wie Aegypten und China, auch ent- 

 standen. Ebenso findet sich vereinzelt auch die Er- 

 zhlung von einer grossen Drre, nmlich in Griechenland 

 (Phaetonsage) und in Juda-Aegypten (7 magre und 7 fette 

 Khe). Weshalb also tritt die Erwhnung solcher und 

 hnlicher Katastrophen nur ganz vereinzelt auf? Weshalb 

 findet sich bei keinem Volk die Erzhlung, die ganze 

 Menschheit mit Ausnahme eines frommen Ehepaares sei 

 durch eine Epidemie vernichtet worden? 



Mir scheint also die Erklrung der Fluthsagen durch 

 verschiedene lokale Ueberschwemmungen vllig unhaltbar 

 zu sein. Man konnte nun ferner versucht sein, anzunehmen, 

 dass alle Vlker die Sage von den Assyrern resp. Juden 

 und Christen bernommen haben, zumal da der Name des 

 geretteten Mannes mehrfach an Noah anklingt (Chinesen: 

 Niau-we, Sudanneger: See des Noah u. s. w.). Diese Aehn- 

 lichkeit des Namens lsst sich freilich zweifellos auf die 

 Einwirkuni;- christlicher Missionare zurckfhren, mit den 

 Sagen selbst kann man dies hingegen nicht thun, da man 

 erstens von den meisten Sagen weiss, dass die betreffen- 

 den Vlker sie schon vor ihrer Berhrung mit den Christen 

 hatten, und da zweitens kein Volk von fremden Eindring- 

 lingen eine Sage annehmen wird, die ihm gar keine An- 

 knpfungspunkte in seinen eignen Ueberlieferungen bietet. 

 Ausserdem passen aber die meisten Sagen dermaassen 

 auf das Klima der betreffenden Lnder und weisen so 

 viel originelle Zge auf, dass au eine Umformung anderer 

 Berichte auch nicht im Entferntesten gedacht werden kann. 

 So berichtet, um ein Beispiel herauszugreifen, der Stamm 

 der Hundskopf-Indianer im centralen Nord-Amerika nicht 

 von einer Ueberschwemmung, sondern von einem un- 

 geheuren Schneefall, und auch in Einzelheiten weicht die 

 Sage vllig von der biblischen ab. 



Ferner mache ich auf einen weiteren, sehr beachtens- 

 werthen Punkt aufmerksam: eine genauere Ausmalung 

 der Sintfluth in all ihren Einzelheiten findet sich nur bei 

 den Vlkern in wrmeren Klimaten, whrend die in kl- 

 teren Gegenden entstandenen Sagen, z. B. die der Ger- 

 manen und einiger Indianerstmme, nur wenige An- 

 deutungen einer Ueberschwemmung erhalten, hingegen 

 sich weit ausfhrlicher ber einen damit zusammen- 

 hngenden)!), sehr langen Winter auslassen. Damit ist 

 aber unzweifelhaft auf eine geologisch festgestellte, wenn 

 auch noch vllig unerklrliche Thatsache, die Eiszeit, hin- 

 gewiesen, welche vor mehreren Jahrtausenden ber die 

 ganze Erde hereinbrach und alles, was sich auf beiden 

 Halbkugeln zwischen dem 50. und 90. Breitengrade befand, 

 unter einer ungeheuren Eisdecke begrub. Um zu zeigen, 

 wie einfach und ungezwungen sich die nordischen Sagen 

 von dem langen Winter auf die Eiszeit beziehen lassen, 

 und wie deutlich auf eine eng damit zusammenhngende 

 Sintfluth angespielt wird, fhre ich die germanische Sage 

 nach Siinrocks Uebersetzung, wie sie sich in der jngeren 

 Edda im Gylfaginning 48 findet, im Auszug an, wobei 

 ich mir einige Randbemerkungen erlauben werde: 



Manches Zeitalter vor der Erde Schpfung war Nifl- 

 heim entstanden .... vorher(!) aber war im Sden (!) 

 eine Welt, Muspel geheissen: die ist hell und heiss, so 

 dass sie flammt und brennt und allen unzugnglich ist, 

 die da nicht heimisch sind und keine Wohnung da 

 haben .... Als die Fluthen, welche Eliwagar Messen, 

 soweit von ihrem Ursprnge kamen, dass der Giftstrom, 

 den sie enthielten, erhrtete, wie der Sinter, der aus dein 

 Feuer fllt, ward er in Eis verwandelt (d. h.: zunchst 

 machen sich die Schmelzwasser der von Norden vor- 

 rckenden Gletscher bemerkbar, dann tritt die Vereisung 

 selbst ein). Und da dies Eis stille stand und stockte, so 

 fiel der Dunst darber, der von dem Gifte kam und ge- 

 fror zu Eis, und so schob ciue Eislage sich ber die 



andere .... So wie die Klte von Nif lheim kam und 

 alles Ungestm, so war die Seite, die nach Muspelheim 

 sah, warm und lieht, und Gimumgagap dort so lau wie 

 windlose Luft, und als die Gluth auch dem Reif begegnete, 

 also dass er schmolz und sich in Tropfen auflste da er 

 hielten die Tropfen Leben durch die Kraft dessen, der 

 die Hitze sandte (das Eis schmilzt durch die Sonnen 

 strahlen). Da entstand ein Menschengebild, das Ymir ge- 

 nannt ward .... als er (Ymir) schlief, fing er an zu 

 schwitzen: da wuchs ihm unter seinem linken Arm Mann 

 und Weib und sein einer Fuss zeugte einen Sohn mit dem 

 andern. Und von diesen kommt das Geschlecht der 

 Hrimthursen (Frostriesen = Gletscher) .... Bors Shne 

 (Br ist der Sohn Buris, welcher durch die Kuh Audhumla 

 aus dem Eise hervorgeleckt wurde und der erste Mensch 

 war) tteten den Riesen Ymir, und als er fiel, da lief so 

 viel Blut aus seinen Wunden, dass sie darin das ganze 

 Geschlecht der Hrimthursen ertrnkten bis auf einen, der 

 mit den Seinen davon kam (das aus dem Eise entstehende 

 Schmelzwasser bringt eine Ueberfluthung hervor, whrend 

 welcher die Gletscher zu Grunde gehen): den nennen die 

 Riesen Bergelmir. Er bestieg mit seinem Weib ein Boot 

 (Wiege) und rettete sich so. und von ihm kommt das 

 (neue) Hrinithursengeschlecht " 



Dass die gegebene Deutung der Feuerfunken und des 

 Blutes richtig ist, ersieht man aus folgenden Stellen: Die 

 Shne Bors bildeten aus Ymir die Welt: aus seinem Blute 

 Meer und Wasser .... Dann nahmen sie die Feuer- 

 funken, die von Muspelheim ausgeworfen umherflogen, und 

 setzten sie an den Himmel (!), oben sowohl als unten, um 

 Himmel und Erde zu erhellen." 



Man sieht also, wie klar und unzweideutig die ger- 

 manische Sage auf die Eiszeit hinweist, und wie eng der 

 Zusammenhang zwischen dieser und der Sintfluth ist. 

 Eine hnliche Verquickung von Fluthenmythus und Eis- 

 zeitsage findet sieh in der Zendavesta. Mau kann also 

 mit Sicherheit daraus schliessen: wenn berhaupt eine 

 allgemeine Ueberfluthung stattgefunden haben sollte, so 

 kann dies Ereigniss nur whrend und nach der Eiszeil 

 eingetreten sein. Theoretisch aber bietet die Annahme, 

 dass gleichzeitig mit der Vereisung der klteren Gegenden 

 in den wrmeren Zonen eine grosse Fluth", oder besser 

 gesagt, eine langsam vor sich gehende Versumpfung und 

 Ueberfluthung der Niederungen, erfolgt sei, durchaus nichts 

 unwahrscheinliches. (Ich will von jetzt an nur von der nrd- 

 lichen Halbkugel sprechen, um die bisher vermiedenen, 

 bequemeren Bezeichnungen ..nrdlich" und sdlieh" an- 

 wenden zu knnen.) Denn es ist doch wohl selbstver- 

 stndlich, dass dieselben Ursachen, welche fr den ganzen 

 Norden einen so ungeheuren Wechsel in den klimatischen 

 Verhltnissen hervorriefen, auch fr den Sden von nach- 

 haltigstem Einfluss gewesen sein mssen; die Geologie 

 lehrt ja auch, dass berall eine bedeutende Vermehrung 

 der Niederschlge stattfand, und einzelne Erscheinungen, 

 auf die ich noch nachher zu sprechen kommen werde, 

 lassen sich berhaupt nur dadurch erklren. Nun ist es 

 aber sehr wahrscheinlich (da kein Grund gegen solche 

 Annahme spricht), dass die Vermehrung der Niederschlge 

 berall ungefhr die gleiche war. Wenn nun die Zunahme 

 der Niederschlagsmengen in den vereisten Gebieten eine 

 so ungeheure war, dass die Gletscher in Deutsehland bis 

 zu 1000, in Skandinavien bis zu 2000, ja auf der sd- 

 lichen Halbkugel sogar bis zu 3000 Meter Hhe anwuchsen, 

 so muss allerdings in denjenigen Lndern des Sdens, die 

 schon zu normalen Zeiten regenreich sind, die grosse Ver- 

 mehrung der Regenmengen zu den ausgebreitetsten, dauern- 

 den Versumpfungen, Seeenbildungen u.s.w. Anlass gegeben 

 haben. Ausserdem ist zu beachten, dass die gewaltigen 

 Wassermassen, welche von der nrdlichen Gletscherregion 



