Nr. 26. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift, 



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verschmelzen, so dass nach der Befruchtung- nur ebenso- 

 viel Stcke vorhanden sind als vorher waren. Dass die 

 Masse und theihveise auch die Ausbildung der Befrach- 

 tungselemente verschieden ist, findet seine Begrndung in 

 Verhltnissen, die hier nicht weiter errtert werden knnen 

 und drfen. 



Nachdem der Herr Verf. in Abschnitt 18 als Haupt- 

 unterschied zwischen der Entwickelung der organischen 

 und anorganischen Systeme den Rckschritt der ersteren 

 angiebt, fhrt er am Schlsse desselben Abschnittes als 

 Ursache des Unterganges der Systeme, auch der or- 

 ganischen, den Stoffwechsel an und sucht diese seine 

 Ansicht auch zu begrnden; Ich will nur kurz andeuten, 

 warum ich den Stoffwechsel nicht als die Ursache zum 

 Tode auffassen kann: 



1. Besitzen die Einzelligen ebenfalls einen Stoff- 

 wechsel, welcher Ausscheidungsproducte zur Folge hat, 

 und doch ist ihre Unsterblichkeit (in relativem Sinne) er- 

 wiesen. Dass ihr Ableben mit der Theilung nicht ver- 

 bunden ist, ist bekannt. 



2. Giebt es auch unter den vielzelligen Wesen solche, 

 welche ein sehr hohes Alter erreichen, trotzdem gerade 

 bei ihnen eine starke Ablagerung von Ausscheidungs- 

 produeten stattfindet, ich meine die Bume. 



Ich bin durchaus nicht, wie Herr Dr. P. annimmt, 

 entgegen der Meinung, dass im Laufe der Generationen 

 sich viele erworbene Verletzungen ausgleichen; wre im 

 Gegentheil eine solche Annahme ausgeschlossen, dann 

 wrde die Welt der Organismen in usserst kurzer Zeit 

 aufgerieben worden sein, ja es wre berhaupt nicht zu 

 einer hheren Stufe der Entwickelung gekommen. Ich 

 habe nur gesagt: Die Vererbung fehlerhafter Anlagen muss 

 sich mit mindestens annhernd derselben Kraft ussern, mit 

 der sich Organverbesserungen vererben, umsomehr, als 

 auch Selection auf beide gleichmssig ihre Wirkung 

 ausbt." 



Dass organische Fehler nicht nur, sondern auch 

 Krankheitskeime sich auf die Nachkommenschaft ber- 

 tragen, oft durch mehrere Generationen hindurch, ist 

 sicher erwiesen. So hat man in Eiern bereits mehrfach 

 die Spuren gewisser Bacterien vorgefunden und bei Em- 

 bryonen Schwindsuchtskeime. Fr die Annahme der f- 

 talen Uebertragung sprechen auch die Brown-Sequard'schen 

 Versuche mit Meerschweinchen, sowie auch die Folgen der 

 Inzucht. 



Die von mir angenommene Vererbung von Organ- 

 schwchungen wirft auch auf eine andere Erscheinung ein 

 helles Licht. Woher kommt es nmlich, dass ganze 

 Reihen von Organismen vom Erdboden verschwunden 

 sind? Die hypothetischen kosmischen und anderen Ver- 

 nderungen fallen bei der Beantwortung dieser Frage 

 schwer ins Gewicht. Wie aber hat man sich deren Rck- 

 wirkung auf den Organismus zu denken? Findet hier 

 nicht auch eine Schwchung und zwar im verstrkten 

 Maasse statt? Wre das nicht der Fall, dann mssten 

 nach einigen berlebenden Generationen die vorhandenen 

 Individuen den vernderten Verhltnissen Stand halten 

 knnen; aber es findet im Gegentheil eine immer weiter 

 gehende Aufreibung statt, bis, wie vielfach beobachtet, 

 der letzte Mohikan" ins Gras gebissen, oder aber sich ein 

 Paar Individuen den neuen Verhltnissen angepasst haben, 

 um, anfangs nur kmmerlich gedeihend, sich allmhlich 

 durch viele Generationen hindurch soweit zu krftigen 

 und zu verndern, bis die neu entstandene Art den Ver- 

 hltnissen gewachsen ist. 



Verf. richtet sich sodann gegen den Satz: Es drfte 

 mit einiger Mhe nachzuweisen sein, dass die durchschnitt- 

 liche Lebensdauer thatschlich im Abnehmen begriffen ist", 

 indem er auf die Verminderung der Sterblichkeit hinweist 



und eher den Beweis fr eine Verlngerung der Lebens- 

 dauer versteht sich des Menschen -- fr mglich hlt. 



Die Kritik des angefhrten Satzes ist meines Erachtens 

 hinfllig. Es ist aus der Abnahme der Mortalitt unter den 

 Menschen ebensowenig auf eine Zunahme der Lebensdauer 

 zu schliessen, wie aus der Zunahme das Gegentheil. Etwa 

 aus der Zald der jhrlich sterbenden Rinder mit Inbegrifl 

 der geschlachteten auf eine Abnahme deren Lebensdauer.) 

 Die usserste Grenze der Lebensdauer kann erstens all- 

 mhlich im Sinken begriffen sein, whrend die Zahl der 

 Sterbeflle verhltnissmssig weniger zunimmt. Dieser 

 Umstand wird nmlich da eintreten mssen, wo, wie es 

 beim Menschen der Fall ist, durch besondere Einrich- 

 tungen (medieinisebe Wissenschaft etc.) viele Verhltnisse, 

 welche dem Tode ein grosses Contingent stellen, aufge- 

 hoben werden. Aehnliche Zustnde herrschen hei den 

 Hausthieren, denen der Mensch aus Egoismus grssere 

 Aufmerksamkeit zuwendet als den brigen Organismen. 



Zweitens ist die Kritik jenes Satzes insofern nicht 

 zutreffend, als sich die beim Menschen und den Haus- 

 thieren vorfindenden knstliehen Verhltnisse bei den brigen 

 Organismen nicht zeigen. 



Was nun den Schlusssatz meiner Arbeit anbetrifft, 

 so halte ich denselben aufrecht, allerdings mit der dort 

 nicht angegebenen Forderung, ihn mit der riothigen Ein- 

 schrnkung verstanden zu wissen. 



Dass nun viele Individuen auf der Sonnenhhe des 

 Daseins ein natrliches Ende durch innere Notwendig- 

 keit finden, glaube ich nicht abgestritten, sondern selbst 

 nachgewiesen zu haben, allerdings auf Grund anderer 

 Voraussetzungen wie Herr Dr. Petzoldt. R. Lucks. 



lieber die Thierwelt Nord-Australiens giebt Prot. 

 Richard Semon in den Verhandl. d. Ges. f. Erdkunde 

 die folgende Schilderung. 



Kurz vor Sonnenaufgang erweckt uns ein tolles, viel- 

 stimmiges Gelchter. Es ist der Chor einer grossen, mit 

 den Knigsfischern verwandten Vogelart, Dacelo gigas, 

 fr den australischen Busch in hohem Grade charak- 

 teristisch , von den Ansiedlern w T egen ihres Lachens 

 laughing jackass, wegen der Pnktlichkeit, mit der sie 

 ihren Chor Morgens, Mittags und Abends anstimmen, auch 

 settler's clock genannt. 



Sobald die ersten Dmmerungsstrahlen die Wasser- 

 flche des Flusses sichtbar machen, sehen wir an einer 

 Stelle einen dunkeln gestreckten Krper, der wie ein 

 Brett vollkommen flach auf dem Wasser liegt. Er scheint 

 bewegungslos dazuliegen. Pltzlich aber ist er ver- 

 schwunden. Nach einigen Minuten sehen wir wieder 

 denselben Gegenstand an einer anderen Stelle auftauchen 

 und fr kurze Zeit bewegungslos liegen bleiben. Wollten 

 wir uns unvorsichtig nhern, so wrde unser Wild auf 

 Nimmerwiedersehen verschwinden. Wir warten, bis es 

 untergetaucht ist, und eilen in raschen Sprngen auf die 

 Stelle zu, an der es verschwand. Sobald es wieder auf- 

 taucht, stehen wir bewegungslos und warten auf sein 

 abermaliges Untertauehen. Wir haben uns ganz hnlich 

 zu verhalten, als wollten wir einen Auerhahn anspringen. 



Wir erwarten sein erneutes Auftauchen mit ange- 

 legtem Gewehr. Endlich ist der gnstige Moment fr 

 den Schuss gekommen, das Wild ist erlegt, und es bleibt 

 noch die zuweilen schwierige Aufgabe, den im Wasser 

 treibenden Krper herauszufischen. Betrachten wir nun 

 unsere Jagdbeute, so halten wir ein ganz paradoxes Ge- 

 schpf vor uns Wir sehen einen gestreckten cylindrisclicu 

 Leib mit kaum abgesetztem Kopf, plattein Biebersehwanz 

 und vier kurzen Extremitten. Das ganze ist von einem 

 dichten Pelz berzogen, der demjenigen eines Maulwurfs 



