Nr. 38. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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wie die Zellen des entwickelten Krpers, hin- 

 fllig. Was knnte es fr einen Zweck haben, die 

 Organe schon so frhzeitig von einander zu sondern, wenn 

 es nicht nthig ist? Und nthig ist es gewiss nicht! Der 

 Organismus kann sich, wenn es nur auf das ankommt, 

 was eingeschachtelt ist, sehr wohl aus einem Keim ent- 

 wickeln, dessen einzelne Theile usserlich untereinander 

 vllig gleich sind. Die Prformation knnte ja 

 eine derartige sein, dass sich die einzelnen 

 usserlich gleichen Plasmaelemente dadurch von 

 einander unterscheiden, dass je nach ihrer Lage 

 im Keim Verschiedenartiges in ihnen unsichtbar 

 eingeschachtelt wre. Die consequente Durchfhrung 

 der Prformationstheorie gelangt also zu dem Resultat, 

 dass die Prformation nur eine potentielle zu sein 

 braucht. Das ist aber gerade die Annahme der Epi- 

 genesislehre, die ja besagt, dass sich je nach der Lage 

 der einzelnen Zellen im Embryo, trotzdem ihr Plasma 

 ursprnglich gleich war, Verschiedenartiges aus ihnen 

 entwickeln inuss. Da also diese Annahme, auf welche 

 sowohl die Prformationstheorie als auch die Epigenesis- 

 lehre hinauskommt, die einzige mgliche ist, so ist die 

 Prformation unmglich: Eine consequent durch- 

 gefhrte Prformationstheorie vernichtet sich selbst! 



Im brigen hat die Beobachtung darber zu ent- 

 scheiden, was im Keime vorhanden ist. Da die einzelnen 

 Organe nicht im Keime vorgebildet sein knnen, so ist 

 es unnthig, dabei zu verweilen, dass die Beobachtung 

 nicht den allergeringsten Anhalt fr eine solche Annahme 

 ergiebt, geschweige denn, dass Bestimmungsstcke" im 

 Keime sichtbar wren. Wir wissen vielmehr, dass sich 

 bei den meisten Organismen die ersten Zellen, die sich 

 durch die Theilung der Eizelle bilden, ausserordentlich 

 schwer, wenn berhaupt, von einander unterscheiden 

 lassen. Von Prformation kann dabei durchaus keine 

 Rede sein. Weismann verlegt ja auch seine Determi- 

 nanten in die Ide hinein, d. h. in die kleinsten Elemente 

 der Kernstbe, die noch durch das Mikroskop unter- 

 schieden werden knnen. Die Weismanu'schen Determi- 

 nanten werden wir niemals zu Gesicht bekommen, weil 

 sie nicht existiren knnen. Da aber Weismann und seine 

 Anhnger sich in die unsichtbaren Elemente des Plasmas 

 zurckziehen mssen, so hat die Prformationstheorie nur 

 fr sie Bedeutung, fr die Theorie und Praxis der Orga- 

 nismenkunde hat sie ihre Existenzberechtigung verloren. 

 Sie macht die abenteuerlichsten Annahmen nthig; denn 

 dass die Einschachtelungstheorie uns Vorstellungen auf- 

 zwingt, die nicht abenteuerlicher gedacht werden knnen, 

 wird heutzutage wohl Niemand bestreiten; darin werden 

 uns Weismaun und seine Anhnger vollkommen Recht 

 geben. Aber dann ist die Prformationstheorie, die diese 

 Gelehrten vertreten, unhaltbar. Die Einschachtelungslehre 

 ist eine absolut unvermeidliche Consequenz der Weismann- 

 schen Prformationstheorie, und wer die erstere verwirft, 

 versetzt der Prformation den Todesstoss. Dasselbe thut 

 aber, wie wir gezeigt haben, auch der, welcher die Ein- 

 sehachtelung annimmt. 



Wir haben uns nach allem Vorhergehenden mit diesen 

 Ausfhrungen das Recht erworben, die Prformations- 

 theorie als abgetban zu betrachten. Die Wissenschaft 

 von den Organismen wird sich wohl oder bel mit der 

 Epigenesislehre zu behelfen haben, was brigens nicht 

 gar so schlimm ist, da die Theorie der Epigenesis die ein- 

 fachste und natrlichste Erklrung der Thatsachen giebt. 



28. Die Aufgaben und Grenzen der Natur- 

 forschung. 



Zur Prcisirung unserer Stellungnahme gegenber der 

 Frage nach den Aufgaben und Grenzen unserer Wissen- 



schaft sind wir durch die vorhergehenden Abschnitte vor- 



bereitet. 



Die Beantwortung dieser Frage hngt davon 



ab, ob die Fonnenbildung in der Natur eine auf Pr- 

 formation beruhende oder eine epigenetische ist. Zur Kenn- 

 zeichnung unseres Standpunktes brauchen wir die Resul- 

 tate, zu denen wir gekommen sind, nur zu ordnen. 



Prformirt oder gegeben sind uns die Uratome, 

 ihre Formen, und die Gesetze, die das Gleichgewicht und 

 die Bewegung grsserer oder kleinerer Oomplexe von 

 Uratomen beherrschen. Gegeben ist uns ferner der Kos- 

 mos, d. h. eine ungleichmssige Vertheilung der Materie 

 im Weltall, eine Gruppirung der Uratome, die von vorn- 

 herein so beschaffen war, dass sich die Welt, wie sie 

 heute ist, mit Notwendigkeit daraus entwickeln musste. 

 Prformirt ist fr uns also das Unendliche, Ewige. 

 Der ewige, unendlich grosse Kosmos und die ewigen, 

 unendlich kleinen Uratome, sowie die ewigen Gesetze, die 

 alle Vernderungen im Kosmos beherrschen, das Ewige 

 berhaupt, ist unerforschlich, und nur das Endliche 

 kann Gegenstand der Naturforschung sein: Endlich sind 

 aber, wie wir aus der Erfahrung wissen, die Individuen 

 der Organismenarteu, die Organe, aus denen die indi- 

 viduellen Vertreter des Tbier- und Pflanzenreichs zu- 

 sammengesetzt sind, die Zellen, welche diese Organe auf- 

 bauen, die Plasmaelemeute, welche die Bausteine fr die 

 Zellen darstellen und gleich den Krystallen bestimmte 

 Formen haben mssen; endlich sind die Krystalle und die 

 Molekle, die diese und die Plasmaelemente aufbauen, 

 endlich sind auch die Atome der chemischen Elemente, 

 die zwar mit unseren heutigen chemischen und physi- 

 kalischen Hlfsmitteln unzerstrbar sind, aber sich der- 

 einst als aus ewigen Uratomen zusammengesetzt erweisen 

 werden. Dass der Bau unserer Erde ein endlicher ist, 

 wissen wir, und zweifellos ist es auch, dass die Erde 

 selbst, sowie alle anderen Himmelskrper endliche Gebilde 

 sind, kurz alles Zusammengesetzte ist endlich. 

 Endlich sind auch die Energiearten: Elektricitt kann in 

 Wrme und Licht umgewandelt werden, Massenbewegung 

 in Wrme, kurz alle Energiearten knnen in andere 

 Energiearten bergefhrt werden; sie sind endliche Formen 

 einer ewigen Urenergie. 



Es kann keinem Zweifel unterliegen, dass alle diese 

 endlichen Dinge der wissenschaftlichen Forschung zu- 

 gnglich sind, denn die Wissenschaft hat ja gerade die 

 Aufgabe, das Endliche auf das Ewige, Letzte zurckzu- 

 fhren. Dass aber die Stoffe, die Formen, die Energie- 

 arten ewig seien, widerspricht der Erfahrung, denn sie 

 sind alle mit einander Vernderungen unterworfen, haben 

 also keine ewige, sondern eine endliche Existenz. Dass 

 unter denselben Umstnden immer dieselbe Form, der- 

 selbe Stoff, dieselbe Energieart auftritt, ist selbstverstnd- 

 lich, aber kein Beweis dafr, dass die Formen, Stoffe 

 und Energiearten ewig sind, sondern nur dafr, dass der 

 Urstoff und die Gesetze, die ihn beherrschen, ewige 

 sind. 



Was sich ber die Gegenstnde der Mechanik aus- 

 sagen lsst, gilt auch von denen der Psychologie. Als 

 ewig muss die Psychologie die in den Uratomen schlum- 

 mernde Fhigkeit, unter bestimmten usseren Einwirkungen 

 bestimmte Empfindungen zu haben, betrachten. Eudliche 

 Dinge sind dagegen das Selbstbewustsein, die Gedanken, 

 die sich im Gehirn bilden, und die Handlungen, die den 

 Vorstellungen im Gehirn entspringen. 



Unsere Anschauung von der Welt lsst sich also kurz 

 dahin zusammenfassen, dass die Formen bestimmte Con- 

 stellationen von Uratomen darstellen, dass sie gesetz- 

 mssig vernderlich sind, dass das, was man die Eigen 

 Schften nennt, eine Funktion der Form ist, dass also 

 sich mit 



alle Eigenschaften 



der Aenderung der Con. 



