Nr. 3. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Gemisch verschiedener Substanzen besteht, aber kein ein- 

 ziges Organ vorgebildet enthlt, wenn sich also alle Or- 

 gane aus einem und demselben Gemisch lebender Sub- 

 stanz entwickeln, so variiren auch alle in Abhngigkeit 

 von der Beschaffenheit dieses Gemischs. Wenn sich nun 

 ein Organ in Folge von Vernderung der lebenden Sub- 

 stanz der Keimzellen, die durch ussere Einwirkungen 

 hervorgebracht worden ist, verndert, so mssen sich alle 

 anderen Organe mit verndern, weil sie sich ja alle aus 

 derselben lebenden Substanz bilden. Dass dabei alle in 

 der erforderlichen gnstigen Richtung variiren sollten, 

 wre eine Annahme, welche die Naturwissenschaft un- 

 mglich machen kann. Dass z. B. bei gnstiger Varia- 

 tion des Auges sich auch das Ohr sowie alle anderen 

 Organe in gnstiger Richtung umbilden mssten, wre auch 

 dann eine teleologische Annahme, falls man sagen wolle, 

 ein derartiger Fall brauche ja nur ausnahmsweise statt- 

 zufinden. Es ist fr den Epigenetiker geradezu undenk- 

 bar, dass eine Keimsubstanz derartig beschaffen sein 

 kann, dass alle Organe, die sich aus ihr entwickeln, in 

 Folge von irgend einer Beeinflussung der Keimsubstanz 

 in gnstiger Richtung abnderten. Man knnte nur an- 

 nehmen, dass eine bestimmte Keimesvariation, die einen 

 Organe in gnstiger, die brigen Organe dagegen in 

 indifferenter oder in ungnstiger Weise beeinflusste. 

 Die natrliche Zuchtwahl wrde dann so wirken, dass 

 die einen Thiere auf Grund dieser, die anderen auf Grund 

 jener Organe, die besonders gnstig ausgebildet sind, ber- 

 leben wrden. 



Nun findet aber bei den meisten Organismen ge- 

 schlechtliche Fortpflanzung statt, und es ist keine Ein- 

 richtung denkbar, die es verhindern knnte, dass etwa 

 ein Thier mit besonders gut entwickelten Augen, aber 

 schlechten Ohren sich mit einem anderen, dessen Gehr 

 gut, dessen Gesicht aber schlecht ist, vermischte. Das 

 Resultat einer solchen Mischung knnten aber hchstens 

 Junge mit mittehnssigen Augen und mittelmssigen Ohren 

 sein. Die Auslese knnte also eine Organismenart nicht 

 vom Flecke bringen, sie wrde bestndig nivellirend wirken 

 und die Verbesserungen der einen Organe ebenso sicher 

 wieder ausmerzen, als die Verschlechterungen der brigen. 



Wenn also die Annahme einer epigenetischen Ent- 

 wickelung gerechtfertigt ist, wenn sie, wie wir gesehen 

 haben, sogar unerlsslieh ist, dann kann die Fortbildung 

 der Organismen nicht auf dem Wege der natrlichen 

 Zuchtwahl zu Stande gekommen sein, sondern nur da- 

 durch, dass sich an bestimmten Stellen in Folge besonderer 

 Einwirkungen auf diese Stellen Organe bildeten, vervoll- 

 kommneten oder rckbildeten, und dass die Vernderungen, 

 die an den betreffenden Stellen stattfanden, vererbt 

 wurden. Eine epigenetische Entwickelungslehre vertrgt 

 sich also nur mit der Annahme einer Vererbung er- 

 worbener Eigenschaften. Unter erworbenen Eigen- 

 schaften verstellen wir solche, die sich an bestimmten 

 Krperstellen in Folge von Einwirkungen, die gerade 

 diese Krperstellen treffen, bilden. Die Erhaltung der 

 Organe in der erforderlichen Tchtigkeit haben wir uns 

 also so vorzustellen, dass der Gebrauch des Organs es 

 auf seiner Hhe erhlt, oder es auch noch weiter aus- 

 bildet, und dass die in den Organismen heranreifenden 

 Keimzellen dadurch derartig beeinflusst werden, dass sie 

 das betreffende Organ wieder in derselben Weise repro- 

 duciren. Da es sich aber meistens gleichzeitig 

 um viele Organe handelt, so wird die Keimzelle gleich- 

 zeitig von smmtlichen Organen des Krpers aus be- 

 einflusst. Welcher Art ist nun diese Beeinflussung? 



Dass es mglich sein sollte, dass sich die Substanz 

 der Keimzellen ausschliesslich chemisch vernderte, und 

 dass die chemische Zusammensetzung der Keimsubstanz 



die Uebertragung der Eigentmlichkeiten smmtlicher 

 Organe bewirkte, ist eine undenkbare Annahme. Was 

 fr eine chemische Umnderung knnte etwa die Ver- 

 grsserung irgend eines Muskels im Keim bewirken, da 

 der Muskel doch in allen seinen Fasern aus einem und 

 demselben Gemisch chemischer Substanzen besteht? Die 

 Annahme, dass irgend eine bestimmte Anordnung von 

 Atomen in den Moleklen einer Substanz, die wir als 

 hauptschlichsten Trger der Vererbung anzusehen htten, 

 einer zweckmssigen Einrichtung der verschiedensten Or- 

 gane entsprechen knnte, wre eine durchaus unwissen- 

 schaftliche. 



An Stelle dieser Annahme knnte nun eine zu treten 

 versuchen, wonach das Gemisch von Substanzen, das 

 wir in der Keimzelle vor uns haben, in der Weise vom 

 Krper aus beeinflusst werden knnte, dass sieh etwa die 

 eine Substanz in der erforderlichen Weise umbildet, falls 

 ein Muskel verndert wird, die andere, wenn es sich um 

 einen Nerven handelt u. s. w.; allein diese Annahme 

 wre ebenso teleologisch wie die vorhergehende. Dass 

 die Grsse und die Anordnung der Organe irgend etwas 

 mit der Constitution der Molekle chemischer Substanzen 

 zu thuu haben knnte, ist vielmehr vllig ausgeschlossen. 

 Daraufhat bereits W. Pfeffer hingewiesen: Wir drfen nicht 

 vergessen", sagt er, dass mit demselben Messingstcke 

 Apparate sehr verschiedener Art gebaut werden knnen." 



Wir knnen also die Vererbung nur auf die Weise 

 erklren, dass wir annehmen, die Substanzen, die in der 

 Keimzelle vorhanden sind, ordnen sich in Folge der Ein- 

 flsse, die die Organe des Krpers auf die Keimzellen 

 ausben, in einer Weise an, die zur Vererbuug erworbener 

 Eigenschaften fhren muss. 



Nun sehen wir aber, dass die Structur der Keim- 

 substanz stark gestrt werden kann, dadurch z. B., dass 

 wir die Keimzellen verletzen, dass wir Stcke von ihnen 

 abschneiden, u. dergl. mehr, und dass die Anordnung sich 

 trotzdem ganz von selbst wiederherstellt. Wie aber ein Ge- 

 misch verschiedener .Substanzen dazu kommen sollte, nach 

 einer starken Strung wieder eine regelmssige Anordnung 

 anzunehmen, ohne dass ein Regulator da ist, ist nicht 

 einzusehen. Wir werden somit zu der Ueberzeugung ge- 

 drngt, dass es vor allen Dingen eine Substanz ist, die 

 den Formenaufbau der Keimzellen beherrscht, der die 

 anderen in ihrer Anordnung passiv folgen. Diese Sub- 

 stanz nennen wir das Plasma, im Gegensatz zu der 

 herrschenden Auffassung, die im Plasma ein Gemisch ver- 

 schiedener Stoffe erblickt. 



Wenn nun das Plasma nicht durch die chemische 

 Constitution seiner Molekle befhigt ist, Trger der Ver- 

 erbung erworbener Eigenschaften zu sein, so kommen wir 

 notwendiger Weise zu dem Schluss, dass die Vererbung 

 erworbener Eigenschaften nicht durch eine Vernderung 

 der molekularen Constitution des Plasmas bewirkt wird, 

 dass das letztere nicht direct aus Moleklen zusammen- 

 gesetzt ist, sondern aus Gebilden hherer Ordnung. Da 

 aber das Plasma der Keimzelle von allen einzelnen Or- 

 ganen des Krpers, in welchem sich die Keimzelle bildet, 

 beeinflusst wird, so ergiebt sich mit Notwendigkeit die 

 fernere Annahme, dass die betreffenden Elemente des 

 Plasmas gegeneinander verschiebbar sind, woraus 

 sich mit Notwendigkeit die Mglichkeit einer gleich- 

 zeitigen Beeinflussung des Plasmas von allen Theilen des 

 Krpers ergiebt. 



Der Krper bildet ja ein Gleichgewichtssystem. 

 Thte er dies nicht, so wrde er auseinanderfallen; denn 

 nur Krper, deren Theile im Gleichgewicht miteinander 

 stehen, sind erhaltungsfhig. Die einzelnen Zellen des 

 Krpers stehen also notwendiger Weise miteinander im 

 Gleichgewicht, und zwar nicht blos die, welche am Organ- 



