Nr. 38. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Hermann von Helmholtz f. - II. v. Helmholtz ist 

 wie schon in voriger Nummer mitgetheilt gestorben. 

 Zu seinem 70. Geburtstage hat die Naturw. Wochenschr." 

 (VI. Bd., Nr. 35) bereits versucht, kurz an die gewaltigen 

 Verdienste um die Wissenschaft zu erinnern, welche er 

 sich erworben hat. Es soll hier nur weniges, seine geistige 

 Entwickelung betreffend, hinzugefgt werden. Helmholtz 

 selbst hat sich hierber in einer Rede bei Gelegenheit 

 der Feier seines 70. Geburtstages geussert. 



In meinen ersten sieben Lebensjahren", so erzhlte er 

 u. a., war ich ein krperlich krnklicher Knabe, lange 

 an das Zimmer, oft genug an das Bett gefesselt, aber 

 mit lebhaftem Triebe nach Unterhaltung und nach Thtig- 

 keit. Die Eltern haben sich viel mit mir beschftigt; 

 Bilderbcher und Spiel, hauptschlich mit Bauhlzern, 

 half mir sonst die Zeit ausfllen. Dazu kam ziemlich frh 

 auch das Lesen, was natrlich den Kreis meiner Unter- 

 haltungsmittel sehr erweiterte. Aber wohl ebenso frh 

 zeigte sich auch ein Mangel meiner geistigen Anlage 

 darin, dass ich ein schwaches Gedchtniss fr unzusammen- 

 hngende Dinge hatte. Als erstes Zeichen davon betrach- 

 tete ich die Schwierigkeit, deren ich mich noch deutlich 

 entsinne, rechts und links zu unterscheiden; spter, als 

 ich in der Schule au die Sprachen kam, wurde es mir 

 schwerer als andern, mir die Vocabeln, die unregel- 

 mssigen Formen der Grammatik, die eigentlichen Rede- 

 wendungen, einzuprgen. Der Geschichte vollends, wie 

 sie uns damals gelehrt wurde, wusste ich kaum Herr zu 

 werden. Stcke in Prosa auswendig zu lernen, war mir eine 

 Marter Von meinen Kinderspielen mit Bauhlzern her 

 waren mir die Beziehungen der rumlichen Verhltnisse 

 zu einander durch Anschauungen wohl bekannt. Wie 

 sich Krper von regelmssiger Form aneinanderlegen und 

 zusammenpassen wrden, wenn ich sie so oder so wendete, 

 das wusste ich sehr gut, ohne vieles Nachdeuken. Als 

 ich zur wissenschaftlichen Lehre der Geometrie kam, 

 waren mir eigentlich alle Thatsachen, die ich lernen 

 sollte, zur Ueberrasehung meiner Lehrer ganz wohlbekannt 

 und gelufig. So weit meine Rckerinnerung reicht, kam 

 das schon in der Vorschule des Potsdamer Schullehrer- 

 seminars, die ich bis zu meinem achten Lebensjahre be- 

 suchte, gelegentlich zum Vorschein. Ich strzte mich 

 mit grsstem Eifer und Freude auf das Studium 

 aller physikalischen Lehrbcher, die ich in der Bibliothek 

 meines Vaters auffand. Es waren sehr altmodische, in 

 denen noch das Phlogiston sein Wesen trieb und der 

 Galvanismus noch nicht ber die Volta'sche Sule hinaus- 

 gewachsen war. Auch versuchte ich mit einem Jugend- 

 freunde allerlei Versuche, von denen wir gelesen, mit un- 

 seren kleinen Hilfmitteln nachzumachen. Die Wirkung 

 von Suren auf die Leinwandvorrthe unserer Mtter haben 

 wir grndlich kennen gelernt; sonst gelang wenig; am 

 besten noch der Bau von optischen Instrumenten mit 

 Brillenglsern, die auch in Potsdam zu haben waren, 

 und einer kleinen botanischen Loupe meines Vaters. Die 

 Beschrnkung der usseren Mittel hatte in jenem frhen 

 Stadium fr mich den Nutzen, dass ich die Plne fr die 

 anzustellenden Versuche immer wieder umzuwenden lernte, 

 bis ich eine fr mich ausfhrbare Form derselben ge- 

 funden hatte. Ich muss gestehen, dass ich manches Mal, wo 

 die Classe Cicero oder Vergil las, welche beide mich hch- 

 lichst langweilten, unter dem Tische den Gang der Strahlen- 

 bnde] durch Teleskope berechnete und dabei schon einige 

 optische Stze fand, von denen in den Lehrbchern nichts 

 zu stehen pflegt, die mir aber nachher bei der Colistine 

 tion des Augenspiegels ntzlich wurden. Die Physik 

 galt damals noch fr eine brodlose Kunst. Meine Eltern 

 waren zu grosser Sparsamkeit gezwungen, also erklrte 

 mir der Vater, er wisse mir nicht anders zum Studium 



der Physik zu helfen, als wenn ich das der Medicin dazu 

 in den Kauf nhme. Hier lernte ich die Thatsachen 

 der Natur in breiterer Weise kennen. Ich wurde dabei 

 vorzugsweise auf die Physiologie hingewiesen und suchte 

 in ihr physikalische Begriffe geltend zu machen. Ich 

 stiess da auf das Problem der Lebenskraft, das damals 

 die Kpfe noch sehr bewegte, und kam so auf meine 

 Theorie von der Erhaltung der Kraft. Ich glaubte etwas 

 ganz Selbstverstndliches aufgestellt zu haben und war sehr 

 berrascht, dass u. a. auch die Akademie der Wissenschaft 

 es fr eine unsinnige und thrichte Spekulation hielt. 

 Auch meine Untersuchungen ber die Fortpflanzungs- 

 geschwindigkeit des Nervenagens fanden nur das Lcheln 

 der leitenden Physiologen. Ich kam so in argen Konflikt 

 mit meiner Selbstschtzung. Ls ist berhaupt ausser- 

 ordentlich schwer fr den Autor einer Erfindung, fr 

 deren Werth selbst einen Maassstab zu gewinnen. Der 

 Autor ist immer geneigt, nach der aufgewendeten Mhe 

 zu urtheilen, und die war beispielsweise bei der Entdeckung 

 des Augenspiegels sehr gering. Ich habe eigentlich nicht 

 gearbeitet, um der Wissenschaft zu helfen, sondern um 



meine eigene Erkenntniss zu erweitern." 



Helmholtz hatte einen Schlaganfall erlitten, der sich 

 wiederholte und ihn am 8. September zum Tode fhrte. 



Die 50jhrige Jubelfeier des Zoologischen Gartens 

 von Berlin. Wie die Museen und Kunstsammlungen, 

 so verdankt Berlin auch den Zoologischen Garten dem 

 Knigshause. Auf der Pfaueninsel bei Potsdam wurde 

 der Grund gelegt zu dem heutigen Zoologischen Garten 

 von Berlin. Die Potsdamer Thiersammlung Knig Friedrich 

 Wilhelms III. wurde der Grundstamm des im August 1844 

 auf dem Platze der Kniglichen Fasanerie zu Berlin-Char- 

 lottenburg erffneten Zoologischen Gartens. Durch die 

 Ausgabe von Aktien konnte man damals nur eine sehr 

 niedrige Summe aufbringen; aus Staatsmitteln wurde dem 

 Institute die Gelduntersttzung zu Theil, die nothwendig 

 war, um die aus Potsdam mit allen erforderlichen Gert- 

 schaften nach Berlin berfhrten Vertreter der auslndi- 

 schen Thierwelt auf dem von Knig Friedrich Wilhelm IV. 

 bereitwilligst hergegebenen Parkgelnde angemessen zu 

 placieren. 



In den ersten 25 Jahren nahm das Institut, bei der 

 Ungunst der Zeiten, nicht den raschen Aufschwung, auf 

 den ein Alexander v. Humboldt, ein Lichteusteiu bei der 

 Begrndung gehofft haben; trotz der aufopfernden Sorg- 

 falt weiter eines Knerk, Peters, Seliemioneck stockte die 

 Entwickelung. Erst die vollstndige Umgestaltung der 

 Verwaltungsmaschinerie, die auf Anregung des Professors 



der Zoologie, Peters, 



im 



Jahre 1869 der damalige 



Finanzminister Frhr. v. d. Heydt herbeifhrte, wobei be- 

 sonders auch der damalige Regierungs-Commissar Geheime 

 Regierungs-Rath v. Mller seine persnlichen Beobachtun- 

 gen und Erfahrungen in anderen Grten in wirksamster 

 Weise zur Geltung brachte, ermglichte es, den Garten 

 auf eine Hhe zu bringen, wie sie erforderlich war. sollte 

 Berlin nicht dauernd von jngeren Anstalten anderer 

 deutscher Stdte berflgelt bleiben. Ein Aktien-Verein 

 wurde 1869 gebildet behufs zweckentsprechender wirt- 

 schaftlicher Ausgestaltung des Zoologischen Gartens; 

 Aktien im Betrage von 100 000 Thalern, um so die er- 

 forderlichen Mittel fr Erweiterung des Gartens zu ge- 

 winnen. Als Leiter der Anstalt wurde Dr. H. Bodinus 

 nach Berlin berufen, der bis dahin dem Zoologischen 

 Garten zu Kln vorgestanden hatte; untersttzt von der 

 Huld Kaiser Wilhelms I. und der Kaiserin Augusta wirkte 

 Dr. Bodinus von 1869 bis zu seinem am 23. November 1884 

 pltzlich erfolgten Tode hier zu Berlin und bewhrte auch 



