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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 46. 



Die grosse Seeschlange betitelt sich ein in den 

 Schriften des Vereins zur Verbreitung naturwissenschaft- 

 licher Kenntnisse in Wien, 34. Bd. (1894) verffentlichter 

 Vortrag Dr. Emil v. Marenzeller's, in dem er nament- 

 lich nach dem umfangreichen Werke des Directors des 

 knigl. zoologischen und botanischen Gartens zu Haag in 

 Holland Dr. C. Oudemans The great Sea serpent" ein 

 Referat ber die Beobachtungen des in Rede stehenden, 

 meist abgeleugneten See-Ungeheuers bietet. 



Aus den von 0. gewissenhaft zusammengestellten Be- 

 richten entnimmt M. ber das Thier Folgendes. 



Der Krper ist ausserordentlich in die Lnge ge- 

 streckt von spindelfrmiger Gestalt, am breitesten, wo 

 der Rumpf in den langen Nacken bergeht. Die Hlfte 

 der Lnge entfllt auf den cylindrischen, spitz zulaufenden 

 Schwanz. Die Haut des Thieres ist behaart. Die Farbe 

 des Pelzes ist dunkelbraun, manchmal mit hellen Streifen 

 oder Flecken auf dem Rcken, weiss auf dem Bauche. 

 Der zur Grsse des Thieres verhltnissmssig kleine Kopf 

 ist abgeplattet, am besten mit dem der Seelwen ge- 

 nannten Robben zu vergleichen. Die Augen sind gross. 

 Zu Seiten der Nstern stehen steife Schnurrborsten an 

 der stumpfen Schnauze. Ueber die Ohren und das Gebiss 

 fehlen Daten. Der Kopf sitzt einem schlanken, langen, 

 allmhlich in den breiten Rumpf bergehenden Nacken 

 auf. Der Rumpf trgt zwei Paare mchtiger Flossen. 

 Die vorderen sind etwas grsser als die hinteren. Die 

 ersten nehmen ihren Platz am Ende des ersten Viertels, 

 die zweiten an der Mitte des Leibes ein. In einigen 

 Fllen beobachtete man auch eine lange braune Mhne, 

 die sich vom Hinterhanpte bis zum Anfange des Schwanzes 

 erstreckte. 0. betrachtet dieselbe als einen Geschlechts- 

 charakter des mnnlichen Thieres, welches das weibliche 

 auch bedeutend an Grsse berragen drfte. Dadurch, 

 sowie auch durch den Umstand, dass jngere Individuen 

 neben vllig erwachsenen beobachtet wurden, erklren 

 sich die Differenzen in den Grssenangaben. Thiere von 

 kaum 6 m Lnge bis zu solchen ber 70 m laugen 

 wurden gesehen, und die Schtzungen geschahen von 

 Mnnern, die in der Beurtheilung entfernter Objecte 

 Uebung haben! 



Der Krper der Seeschlange ist ausserordentlich be- 

 weglich. Sie taucht aus den Fluthen auf, einem Schwane 

 gleich, den Kopf fast im rechten Winkel zum gebogenen 

 Halse, sie streckt sich der ganzen Lnge nach, sie krmmt 

 sich U-frmig in senkrechter Richtung, dass der Kopf und 

 das Schwanzende aus dem Wasser ragen oder bei Wen- 

 dungen auch seitlich, dass sieh Kopf und Schwanz be- 

 rhren. Am berraschendsten tritt die grosse Gelenkig- 

 keit der Wirbelsule bei der Fortbewegung des Thieres 

 zu Tage. Diese scheint vorwiegend durch rasch auf 

 einander folgende wellenfrmige Krmmungen des langen 

 Schwanzes in senkrechter Richtung, hnlich wie bei 

 schwimmenden Blutegeln oder bei manchen Raupen, zu 

 geschehen. Schwimmt die Seeschlange tiefer, so verrth 

 oft nur die Bewegung des Wassers ihre Anwesenheit, 

 schwimmt sie hart am Wasserspiegel, so treten die 

 Wellenberge, die convexen Theile des Schwanzes 

 etwas aus dem Wasser heraus, die coneaven sind 

 nicht sichtbar, und man wird, an einen Zug von 

 Delphinen oder Fischen erinnert oder an eine 

 Reihe von Fssern, die hinter einander schwimmen. 

 Anders ist der Eindruck, wenn bei vollkommen ge- 

 strecktem Krper die Fortbewegung nur durch die Thtig- 

 keit der Flossen erfolgt, was indess nur selten beobachtet 

 wurde. Man glaubt dann einen flottirenden Baumstamm 

 oder Mast vor sich zu haben. Schwimmt das Thier mit 

 gestrecktem oder wellenfrmig gekrmmtem Krper, den 

 Kopf gerade an dem Wasserspiegel, so dass es durch 



seine Nstern athmen kann, so zeigt es nahezu seine 

 ganze Lnge, nur das Ende des Schwanzes ist unter 

 Wasser. In solcher Lage wird der ganze Krper vom 

 Wasser getragen, und das Thier hat nur die Reibung 

 zu berwinden. Die Schnelligkeit, mit welcher sich die 

 Seeschlange unter diesen gnstigen Bedingungen fort- 

 bewegen kann, wird als eine ausserordentliche geschildert. 

 Sie fliegt dahin wie ein Pfeil, schneller als Wale oder 

 Fische" und whlt das Wasser auf wie ein Schiff. 

 Schtzungen liegen vor, die bis auf 111 km in der 

 Stunde gehen. Sobald jedoch der Kopf oder ein grsserer 

 Theil des Krpers in die Hhe gereckt wird, ndert sich 

 der Gleichgewichtszustand. Rumpf und Schwanz sinken 

 nach abwrts, man sieht weniger von dem Thiere, und 

 die Schnelligkeit nimmt ab. In offener See hlt es die 

 gerade Linie ein, in ruhigen Buchten sah man es hufig 

 die Richtung wechseln und Curven bilden. Eigentmlich 

 verfhrt es, wenn es an Ort und Stelle eine Wendung 

 machen will, und es ist sehr bedeutungsvoll, dass der 

 Vorgang von verschiedener Seite immer in der gleichen 

 Weise geschildert wurde. Das Thier macht eiue rasche 

 und kurze Bewegung, krmmt sich wie das Glied einer 

 Kette, nhert dann den Kopf immer mehr dem Schwnze, 

 so dass er anfangs parallel, dann ganz genhert erscheint, 

 und Kopf und Schwanz bewegen sich einige Zeit in ent- 

 gegengesetzter Richtung. 



Auch ber die. seelischen Eigenschaften der See- 

 schlange weiss 0. manches zu sagen, aber nur zu ihren 

 Gunsten. Es ist kein einziger Fall verbrgt, dass sie 

 aggressiv geworden wre. Die Schlechtigkeiten, welche 

 man ihr in alten Zeiten vorwarf, drften auf das Kerb- 

 holz der Kraken gehren. Sie ist neugierig und unbe- 

 fangen, aber doch immer auf ihrer Hut, 



Die Seeschlange ist ein Kosmopolit. Man hat sie 

 in allen Meeren beobachtet, am hufigsten jedoch im 

 atlantischen Ocean, weil dieser der befahrenste ist. Nrd- 

 lich traf man sie nicht ber den 70. Breitengrad hinaus, 

 sdlich nicht ber den 46. Sie besucht selten die Theile 

 der Nordsee, welche Grossbritannien, Frankreich, Belgien, 

 Holland, Dnemark besplen, dringt nicht mehr, wie in 

 frheren Zeiten, in die Ostsee ein, und wurde auch im 

 Mittelmeere nur ein einziges Mal gesehen. Unsere Thiere 

 betreten niemals das feste Land. Sie verbringen ihr 

 ganzes Leben im Meere. Wie sichergestellt, sind sie be- 

 sondere Freunde warmen Wassers und schnen Wetters. 

 Da sie diese Annehmlichkeiten nicht berall zu jeder 

 Jahreszeit finden, so begeben sie sich auf die Wander- 

 schaft, und zwar halten sie sich im atlantischen Ocean 

 an die warmen Strmungen. Sie gelangen mit dem Golf- 

 strom in nrdliche Gegenden, wenn dort Sommerzeit ist, 

 und verlassen dieselben wieder, sobald die Temperatur 

 sinkt, wobei sie dann gegen die Strmung zu schwimmen 

 genthigt sind. 0. schliesst dies aus Zeit und Ort der 

 bekannt gewordenen Begegnungen. Die meisten fanden 

 whrend der Mouate Juli und August im nrdlichen 

 atlantischen Ocean besonders in der Nhe der norwegischen 

 Ksten statt. Dorthin und um diese Zeit sollten sport- 

 lustige Jachtbesitzer segeln und, ausgerstet mit all den 

 modernen furchtbaren Waffen, die man gegen die Wale 

 in Anwendung bringt, sich allen Ernstes an die Auf- 

 suchung der grossen Unbekannten machen. Gegen eine 

 einfache Flintenkugel ist er, wie die Erfahrung lehrte, 

 gefeit. Auch eine Explosiouskugel wrde wenig ntzen, 

 da das getdtete Thier zweifelsohne untersinken wird. 

 Das Sicherste ist die Harpune. Ein mitgenommener 

 photographischer Apparat wird, falls die Jagd erfolglos 

 bliebe, mindestens die Erscheinung fixiren und die Zweifler 

 mehr berzeugen, als die genaueste Handzeichnung. Auch 

 von dem erlegten Thiere mgen Aufnahmen gemacht 



