CHIMIE GNRALE. 8l 



nouvelle nomenclature n'est en effet que cela : il 

 seroit ridicule de vouloir en faire un instrument 

 de dcouvertes, puisqu'elle n'est que l'expression 

 des dcouvertes faites; mais il est juste de voir en 

 elle un excellent instrument d'enseignement. Sans 

 doute elle ne peut , comme toute dfinition, rendre 

 que ce que l'on savoit l'poque o on l'a faite : 

 ainsi les acides dont on ignore le radical, ceux dont 

 on n'a point dtermin le degr d'oxygnation, n'y 

 portent encore que des noms provisoires; peut-tre 

 aussi auroit-on d donner l'acide nitrique son 

 vritable nom, puisqu'on savoit ds -lors de quoi 

 il est form; l'ammoniaque ne devoit pas non plus 

 y porter un nom simple, ds que l'on connoissoit 

 sa composition. 



Mais une partie de ces dfauts tient l'tat de la 

 science ; les autres peuvent aisment tre corrigs , 

 et ils notent rien l'utilit de la nomenclature m- 

 thodique ni au mrite de ses inventeurs. 



On se tromperoit cependant si l'on attribuoit en- 

 tirement la nouvelle nomenclature, ou mme 

 la nouvelle thorie de la combustion, l'tat brillant 

 o la chimie est arrive de nos jours. 



Il en est une cause encore plus essentielle, la- 

 quelle mme on doit, proprement parler, et cette 

 thorie nouvelle , et les dcouvertes qui l'ont fait 

 natre, aussi bien que celles qui l'ont suivie. Nous 



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