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la science. La thorie des affections morales et de 

 leurs ressorts s'arrte plus promptement encore 

 devant cette continuelle et incomprhensible mo- 

 bilit du cur, qui met sans cesse toute rgie et 

 toute prvoyance en dfaut, et que le g;nie seul , 

 comme par une inspiration divine, sait diriger et 

 fixer. Les sciences naturelles , qui n'ont que le se- 

 cond rang pour la certitude de leurs rsultats, m- 

 ritent donc, sans contredit, le premier par leur 

 tendue; et mme, si les sciences mathmatiques 

 ont l'avantage d'une certitude presque indpen- 

 dante de l'observation, les sciences naturelles ont 

 celui de pouvoir tendre tout le genre de certi- 

 tude dont elles sont susceptibles. 



Une fois sortis des phnomnes du choc, nous 

 n'avons plus d'ide nette des rapports de cause et 

 d'effet. Tout se rduit recueillir des faits particu- 

 liers , et chercher des propositions gnrales qui 

 en embrassent le plus grand nombre possible. C'est 

 en cela que consistent toutes les thories physiques ; 

 et, quelque gnralit qu'on ait conduit chacune 

 d'elles , il s'en faut encore beaucoup qu'elles aient 

 t ramenes aux lois du choc , qui seules pour- 

 roient les changer en vritables explications. 



Il existe cependant quelques uns de ces principes 

 ou de ces phnomnes levs , dduits de l'exp- 

 rience gnralise, qui , sans tre eux-mmes encore 



