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seulement la possession de quelques principes de 

 plus ou de moins : il n'est aucune de ces substances 

 dont la chimie ne puisse tirer parti dans ses analyses 

 en les employant comme ractifs. Ainsi l'acide gal- 

 lique fait reconnotre les mtaux ; lacide oxalique , 

 la chaux; l'acide succinique spare le fer du man- 

 ganse, etc. Gomme parties constituantes des corps, 

 leur connoissance est indispensable l'histoire na- 

 turelle; enfin les arts utiles profitent de quelques 

 unes. Mais l'utilit thorique la plus immdiate de 

 cette liste des principes chimiques c'est de nous 

 donner des ides plus tendues sur la multitude des 

 combinaisons possibles. 



Il est ais de sentir, en effet, que les cinq com- 

 bustibles non mtalliques, les vingt-huit mtaux, 

 leurs oxydes des divers degrs, les neuf terres, les 

 trois alcalis et les acides de toute espce, runis deux 

 deux seulement, donneroient dj plusieurs cen- 

 taines et mme plusieurs milliers de combinaisons, 

 dont un grand nombre existe rellement dans la 

 nature, et dont un nombre plus considrable en- 

 core peut tre ralis par les moyens de l'art. 



Elles sont autant d'objets d'tude pour les chi- 

 mistes : plusieurs toient connues depuis long- 

 temps; d'autres n'ont t bien observes que dans 

 la priode actuelle, et il en reste beaucoup encore 

 soumettre l'examen. 



