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cipe : mais elle n'a pas lieu pour les minraux ; son 

 dfaut on s y contente d'une certaine ressemblance 

 dans les proprits. Jusque vers le milieu du dix- 

 huitime sicle on n'eut gure d'gard qu'aux pro- 

 prits physiques et extrieu res , prises assezarbitrai- 

 rement pour caractres distinctifs. Aussi tous les ef- 

 forts de Wallerius, et mme du grand Linnaeus , qui 

 joignoit encore la figure cristalline aux proprits 

 employes jusqu' lui, ne parvinrent-ils rien de 

 prcis dans cette dtermination des espces min- 

 rales. Gronstedt ouvrit une route nouvelle, en em- 

 ployant le premier la composition chimique comme 

 caractre dominant. 



C'est d'aprs cette ide que Gronstedt, Bergman, 

 Kirwan, Klaproth , Vauquelin, et d'autres chimis- 

 tes , ont commenc mettre dans la minralogie 

 une partie du bel ordre qui s'y introduit ; et en effet, 

 si la composition toit la seule cause efficiente de 

 toutes les proprits minrales , puisqu'elle les pro- 

 duiroit, il faudroit bien la mettre leur tte: mais 

 il est bon de se rappeler ici l'influence que des cirr 

 constances passagres peuvent avoir sur la forma- 

 tion et sur les qualits physiques des composs, 

 d'aprs la thorie de M. BerthoUet ; elle peut tre 

 telle, qu' composition gale toutes les qualits sen- 

 sibles soient changes. 



Par consquent les caractres physiques , bien 



