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Ton peut dire que ds-lors ceux qui ont propos leurs 

 ides sur ces grands sujets sont plutt des gnies 

 spculatifs, de hardis contemplateurs, que des ob- 

 servateurs philosophes. 



Les consquences les plus incontestables des faits 

 auroient dj de quoi effrayer les esprits habitus 

 la marche rigoureuse, ou si Ton veut timide, que 

 les sciences suivent aujourd'hui. La diminution 

 primitive des eaux , leurs retours rpts, les varia- 

 tions des produits qu'elles ont dposs, et qui for- 

 ment maintenant nos couches ; celles des tres 

 organiss, dont les dpouilles remplissent une par- 

 tie de ces couches ; la premire origine de ces mmes 

 tres : comment rsoudre de pareils problmes avec 

 les forces que nous connoissons maintenant la 

 nature? Nos ruptions volcaniques, nos atterrisse- 

 ments, nos courants, sont des agents bien foibles 

 pour de si grands effets : aussi n'est-il rien de si vio- 

 lent qu'on n'ait imagin. Selon les uns, des comtes 

 ont choqu la terre, ou Font consume, ou Font 

 couverte des vapeurs de leur queue; d'autres ont 

 suppos que la terre est sortie du soleil, ou en verre 

 liquide, ou en vapeur; on a plac dans son int- 

 rieur des abymes qui se seroient affaisss successi- 

 vement, ou l'on en a fait sortir des manations qui 

 s'en chappoient avec violence : on est all jusqu' 

 croire que sa masse a pu se former de la runion 



