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cies iVagmenls d'autres plantes. Quelque talent, 

 quelque force d'esprit qu'il ait fallu pour imaginer 

 ces systmes, et pour les faire cadrer avec les faits, 

 nous ne pouvons les placer dans ce tableau des pro- 

 grs des sciences : ils tendent plutt en contrarier 

 la vritable marcbe, en laissant croire que l'on peut 

 se dispenser de continuer les observations dans 

 une matire si importante, et cependant peine 

 effleure ^ 



Histoire naturelle des corps vivants. 



L'histoire naturelle des corps vivants offre en- 

 core des problmes bien autrement compliqus que 

 celle des minraux, quoique les objets en soient 

 continuellement sous nos yeux , et que l'esprit n'ait 

 aucune conjecture former sur leur tat prc- 

 dent. 



Dans les minraux il n'existe qu'une donne de 

 forme; celle de la molcule primitive, d'o tout le 

 reste se laisse dduire. Dans les corps vivants il 



' L'expos historique le plus complet qui ait paru en franois, des 

 systmes divers imagins par les gologistes, se trouve dans la Thorie 

 de la terre, de M. de La Mtherie ; Paris , 1 797 , 5 vol. in-8 ; ouvrage 

 qui contient aussi le recueil le plus mthodique des faits dont la 

 Gologie se composoit l'poque o il a t publi. Il faut y joindre 

 ceux de MM. de Marschall, Bertrand, Lamarck, Andr de Gy, Faujas, 

 de Saint-Fonds, et autres qui ont paru depuis cette poque. 



