PHYSIOLOGIE. 245 



mouvements, en apparence spontans, qu'ils mani- 

 festent dans diverses circonstances, et qui ressem- 

 blent quelquefois si fort ceux des animaux , qu'ils 

 pourroient faire attribuer aux plantes une sorte de 

 sentiment et de volont, sur-tout par ceux qui 

 veulent encore voir quelque chose de semblable 

 dans les mouvements intrieurs des viscres ani- 

 maux. 



Ainsi les cimes des arbres cberchent toujours la 

 direction verticale , moins qu elles ne se courbent 

 vers la lumire; leurs racines tendent vers la bonne 

 terre etriiumidit, et se dtournent pour les trou- 

 ver, sans qu'aucune influence des causes extrieu- 

 res puisse expliquer ces directions, si l'on n'admet 

 pas une disposition interne propre en tre affec- 

 te , et diffrente de ia simple inertie des cor[)s 

 bruts. 



On sait depuis lon(^~temps comment les feuilles 

 de la sensitive se replient sur elles-mmes quand on 

 les touche. On sait aussi qu'une infinit de plantes 

 flchissent diversement leurs feuilles ou leurs p- 

 tales , selon l'intensit de la lumire : c'est ce (|ue 

 Linnus , dans son langap,e figur, a nomm le 

 sommeil des plantes. M. DecandoUe a fait sur ce sujet 

 des expriences fort curieuses , qui lui ont montr 

 dans les plantes une sorte d'habitude que la lumire 

 artificielle ne parvient surmonter qu'au bout d'un 



