HISTOIRE NATURELLE PARTICULIRE. 249 



Histoire naturelle par tien Hre des corps vivants. 



Une fois que l'on s'est fait ainsi des ides nettes 

 sur les forces attaches chaque ordre d'lments 

 organiques, et sur les fonctions propres chaque 

 organe, on peut en quelque faon calculer la na- 

 ture de chaque espce d'tre organis, d'aprs le 

 nombre des organes qui entrent dans sa composi- 

 tion , d'aprs Ftendue, la figure , la connexion , et 

 la direction de chacun d'eux et de ses diverses par- 

 ties. 



Cette tude de l'organisation d'un tre vivant , et 

 des consquences particulires qui en rsultent dans 

 son genre de vie, dans les phnomnes ([u'il mani- 

 feste, et dans ses rapports avec le reste de la nature, 

 est ce que l'on nomme l'histoire naturelle de cet 

 tre. 



Toute recherche de ce genre suppose que l'on a 

 les moyens de distinguer nettement de tout autre 

 l'tre dont on s'occupe. Cette distinction est la pre- 

 mire hase de toute l'histoire naturelle : les vues les 

 plus nouvelles, les phnomnes tes plus curieux, 

 perdent tout intrt quand ils sont destitus de cet 

 appui; et c'est pour avoir nglig ce genre de pr- 

 caution ([ue les ouvrages des anciens naturalistes 

 conservent aujourd'hui si peu d'utilit. Ainsi les 



