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certitude , et deviennent autant de fondements so- 

 lides pour ce qui reste construire. 



Les physiciens et les naturalistes de notre poque 

 se sont donc honorablement placs la suite et 

 dans les rangs des hommes qui ont acclr la 

 marche de l'esprit humain, et parmi eux les phy- 

 siciens et les naturalistes ftanois. Nous pouvons, 

 nous devons le dclarer en ce moment solennel o 

 nous sommes leurs organes, et nous ne craignons 

 pas d'tre dsavous par ceux des autres nations, 

 les physiciens et les naturalistes Franois ont noble- 

 ment soutenu l'honneur de leur patrie, et pendant 

 ces vingt annes, o, dans une autre carrire , des 

 prodiges inous de dvouement, de valeur, et de 

 gnie, portoient avec tant d'clat dans toutes les 

 contres de l'univers les noms des hros de la France, 

 ceux qui cultivent les sciences dans cet heureux 

 pays ne sont point rests indignes d'avoir aussi 

 quelque part dans la gloire de leur nation. 



Nous le rptons ici, ce n'est point par un effet 

 de notre partialit que les savants franois se trou- 

 vent, dans cette histoire, cits au premier rang dans 

 presque toutes les branches des sciences naturelles ; 

 la voix des trangers le leur dcerne comme la 

 ntre; et mme dans les parties o le hasard n'a 

 pas voidu qu'ils fissent les dcouvertes principales, 

 la manire dont ils les ont accueillies, examines, 



