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l'Afrique occidentale franaise, qu'ont t recueillies 

 ces observations. 



Ce sera l'honneur du gnral de Trentinian d'avoir 

 t un des premiers prparer la colonisation, en en- 

 voyant sur place des chercheurs, spcialiss dans telle 

 ou telle branche de la science, tudier chaque point 

 en dtail, afin de guider les entreprises coloniales. 



La capture de Samory et la destruction du royaume 

 de Sikasso venaient de placer dfinitivement sous 

 notre protectorat le vaste territoire de la Boucle du 

 Niger. Les grandes conqutes africaines prenaient 

 fin, une priode nouvelle allait s'ouvrir, priode de 

 paix et de travail, ncessaire aux indignes comme 

 nous, pour amener ces contres se repeupler et 

 offrir des dbouchs notre commerce. 



Mais avant d'ouvrir cette voie, il tait indispen- 

 sable d'inventorier les richesses des pays conquis 

 pour faire connatre l'industrie les matires pre- 

 mires qu'elle pourrait utiliser. Il fallait aussi 

 dterminer les cultures qui pourraient alimenter 

 notre consommation nationale de ces productions 

 dites denres coloniales, ainsi nommes probablement 

 parce que les colonies franaises ne les produisent 

 pas, mais pourraient les produire. 



La mission organise parle gnral de Trentintan 

 comprenait une quinzaine de membres. On connat 

 dj les intressants rapports de M. Coppolani, 

 charg de l'tude des questions se rattachant 

 l'Islam ; ceux de M Henri Hamet, sur le caoutchouc; 

 mon camarade et ami, M. Emile Baillaud (1), a fait 



(1) M. Baillaud vient de publier un livre spleodide, luxueusement 

 illustr par MM. Mrite et de la Mzire sur la mission du gnral 



