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Pernetty. On aime mieux, dit-il, avec une prudente 

 a rserve, laisser rflchir le lecteur sur cette singu- 

 larit naturelle que d'tablir pniblement un 

 systme qui ne mnerait qu' de brillantes erreurs. 

 Quoique faisant aussi quelques rserves, Darwin en 

 donne une explication qui parat bien satisfaisante. 

 Tout d'abord il carte l'hypothse d'un tremblement 

 de terre. Un individu, natif de Mendoza, par cons- 

 quent trs comptent en pareille matire, lui affirma 

 que, depuis plusieurs annes qu'il tait la Soledad, 

 on n'y avait jamais ressenti le plus lger choc ses- 

 mique ; d'ailleurs le niveau aurait-il t gard dans 

 les Ruines et dans les Rivires de pierres si 

 elles avaient d leur origine des tremblements de 

 terre ? 



Le seul quadrupde trouv par les Franais tait 

 un carnassier tenant du Loup et du Renard (Ca/iis 

 antarcticus Shaw.) qu'on n'a signal nulle part 

 ailleurs ce qui ne laisse pas d'tre assez surprenant 

 dont la rencontre inspira une certaine frayeur 

 ceux qui le virent les premiers, croyant qu'il venait 

 les attaquer, tandis que ce n'tait que la curiosit qui 

 portait s'approcher d'eux cet animal qui, trs 

 probablement, n'avait jamais vu d'hommes (1). 



Quand aux Pinnipdes (Phoques, Otaries), notre 

 voyageur ne s'occupe gure trs longuement 



(1) Il en arriva autant des marins du com inodore Byron qui, 

 voyanl venir eux un de ces Loups, regagnrent au plus vite leur 

 canot et poussrent au large : c'tait tout simplement un curieux! 

 Ces animaux sont extrmement familiers, jusqu' entrer dans les 

 tentes et s'emparer de morceaux de viande placs sous la tte des 

 dormeurs. (Darwin, .1 Naluralits' s Journal round Un- wortd.) 



