ART. I. DE LA STATION. 105 



maintien de sa station , toutes les articulations de ses 

 jambes cderaient sous le poids de son corps et se fl- 

 chiraient. La station est donc produite uniquement par 

 Faction soutenue des muscles extenseurs de toutes les 

 articulations ; les flchisseurs n'y entrent pour rien , 

 et c'est l une des causes pour lesquelles une statkm 

 constante est plus fatigante que la marche qui dure- 

 rait le mme temps , mais dans laquelle les extenseurs 

 cesseraient alternativement d^agir, pour cder aux fl- 

 chisseurs. 



Il y a cependant des animaux dans lesquels certaines 

 articulations sont maintenues dans Ptat d^extension 

 par leur propre forme, et par les ligaments qui s'y 

 attachent. [Tels sont les oiseaux : leur pron a sa tte 

 trs largie d\avant en arrire, et son bord suprieur 

 est une ligne peu prs droite , montant obliquement 

 en arrire. Le fmur appuie sur cette ligne droite par 

 une ligne saillante , sculpte sur son condyle externe , 

 convexe au milieu, et dont les deux bouts sont un peu 

 concaves, et un ligament lastique, vertical, tient ces 

 deux os appliqus Pun contre Pautre. Ce ligament est 

 tiraill quand la jambe n^st ni compltement tendue, 

 ni compltement flchie , parce qu'alors le fmur 

 touche le pron par F arte saillante de son condyle; 

 tandis que , dans ces deux tats , le pron rentre dans 

 Tune des concavits places aux deux bouts de Parte , 

 et y est maintenu par la contraction du ligament. On 

 voit donc que leur articulation du genou est munie 

 d^une espce de ressort analogue celui de la charnire 

 d^n couteau (1), avec deux points fixes , o les os res- 



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(1) [ M. Duraril l'a dcrite et figure. Bulletin des sciences par la 



