114 VII e LEON. DES MOUVEMENTS. 



pagnes de moyens particuliers propres favoriser 

 cette dernire sorte de station. 



La station sur quatre pieds fournit l'animal une 

 base trs considrable sur laquelle il est soutenu : mais 

 cause de la pesanteur du cou et de la tte, le centre 

 de gravit est plus voisin des jambes de devant que de 

 celles de derrire ; en sorte que l'extrmit antrieure, 

 qui n'a point de support donner au corps dans 

 l'homme, en soutient presque toute la charge ici. Elle 

 a reu en consquence des extenseurs beaucoup plus 

 puissants, surtout ceux du coude, comme nous l'avons 

 vu en les dcrivant. L'omoplate est fortement abaisse, 

 et par consquent le tronc soutenu entre les paules 

 par un muscle grand dentel plus tendu que dans 

 l'homme; en un mot, tout ce que l'extrmit post- 

 rieure parat avoir perdu en force musculaire semble 

 tre pass l'antrieure. 



La tte se trouvant hors de la verticale et projete 

 en avant sur un cou souvent trs long, il a fallu beau- 

 coup plus de moyens pour la soutenir. Ils consistent 

 dans l'paisseur des muscles cervicaux et l'tendue de 

 leurs attaches , et dans la force du ligament cervical. 

 Ces deux circonstances d'organisation ne se trouvent 

 pas dans l'homme, dont la tte se soutient par sa pro- 

 pre position. L'une et l'autre existent dans un degr 

 d'autant plus fort que la tte est plus lourde ou qu'elle 

 supporte des cornes plus grandes ; mais lorsqu'elle 

 doit soulever encore des fardeaux trangers , comme 

 dans la taupe, les muscles se renforcent tonnamment, 

 et le ligament cervical s'ossifie (1 ). 



(1) [Ce n'est pas, proprement parler, le ligament cervical qni s'osaiie ; 



