ART. III. DE L'ACTION DE SAISIR. 131 



sont trs raides , et se fixent avec force contre les sur- 

 faces sur lesquelles ces oiseaux grimpent. 



Les oiseaux ne peuvent exercer la prhension que 

 par le moyen de leurs pieds ; et comme ils en ont be- 

 soin pour se soutenir, il n'y a qu'un petit nombre de 

 genres qui les emploient cet usage , except toutefois 

 en volant , parce qu'alors leurs pieds sont libres ; et 

 quelques espces en nageant d'un seul pied, comme les 

 plicans et les cormorans. 



Les espces qui se servent le plus souvent d'un de 

 leurs pieds pour porter la bouche , pendant qu'elles 

 sont debout sur l'autre, sont les perroquets et les 

 chouettes; d'une part, cause de la disposition com- 

 mode de leurs doigs, et de l'autre, cause de la pesan- 

 teur de leur tte, qui leur causerait des chutes fr- 

 quentes, s'ils voulaient toujours la porter en avant pour 

 becqueter. 



Les espces d'oiseaux de rivages qui , par la nature 

 de leurs articulations, n'ont pas besoin de grands efforts 

 pour les tenir tendues, ont l'habitude de rester sur un 

 seul pied , en tenant de l'autre une pierre ou quelque 

 autre corps pesant pour se donner plus d'aplomb. 



Le camlon, parmi les reptiles, semble tre aussi 

 avantag qi^e les quadrumanes parmi les mammifres, 

 relativement la facult de grimper, cause de ses 

 mains en tenaille et de sa queue prenante. 



[Les geckos ont des ongles aigus et rtractiles, qui 

 leur permettent de s'accrocher aux branches comme 

 les chats, et leurs doigts, largis sur tout ou partie de 

 leur longueur , et garnis en dessous de replis trs r- 

 guliers de la peau , leur servent si bien grimper et 



