138 VII 6 LEON. DES MOUVEMENTS. 



ranimai est entirement entour par ces milieux, il 

 trouverait une rsistance gaie de toutes parts , et la 

 vitesse qu'il aurait acquise, en frappant le fluide en 

 arrire, serait bientt perdue par celui qu'il serait 

 oblig de dplacer en avant, s'il ne pouvait diminuer 

 considrablement sa surface immdiatement aprs s'en 

 tre servi pour donner le coup. 



La natation et le vol ont t attribus des animaux 

 de classes trs diffrentes; il y en a mme qui ru- 

 nissent ces deux espces de mouvement ; mais cepen- 

 dant l'une se trouve excute de la manire la plus 

 parfaite par la classe des poissons, et l'autre par celle 

 des oiseaux. Nous considrerons d'abord les moyens 

 que ces deux classes y emploient, et nous les com- 

 parerons ensuite ceux des espces des autres classes. 



Les poissons eux-mmes ne nagent pas tous bien , 

 comme tous les oiseaux ne volent pas. Ceux qui na- 

 gent le mieux sont ceux qui ont le corps un peu along 

 et mdiocrement comprim. 



La natation peut se faire dans un plan horizontal ou 

 dans des directions plus ou moins inclines. Voyons 

 d'abord celle qui a lieff dans un plan horizontal. Le 

 poisson suppos en quilibre avec Teau (et il a des 

 moyens de s'y mettre que nous indiquerons), lorsqu'il 

 veut se porter en avant, ploie sa queue en deux sens 

 diffrents, comme en S, par le moyen des n^scles la- 

 traux, si forts et si compliqus, que nous avons d- 

 crits. Il tend ses nageoires du dos, de Tanus et de la 

 queue, le plus qu'il peut , pour augmenter d'autant la 

 surface de sa queue. Alors il la dploie avec une grande 

 vitesse, et selon que nous l'avons expos ci-dessus, la 

 rsistance du fluide, c'est--dire la diffrence de la vi- 



