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ailes : aussi , lorsqu'ils sont terre , ils ne prennent 

 leur vol qu'avec beaucoup de peine. 



Il est peine besoin de dire que la rsistance de 

 l'air est d'autant plus grande que la masse frappe la 

 fois est plus considrable , et que c'est pour cela que 

 les oiseaux ailes courtes sont obligs d'en rpter 

 si souvent les vibrations , qu'ils se fatiguent vite et ne 

 peuvent voler Ion g- temps. 



Tels sont les mouvements qui constituent le vol 

 ds oiseaux. Voyons comment ces tres ont t rendus 

 capables de les excuter. 



Leur tronc est un ovale plus large par devant , plus 

 troit par derrire ; leur pine est peu prs inflexible 

 et plus courte proportion que dans les mammifres : 

 ce qui fatigue moins les muscles de l'pine, et rend 

 plus facile le changement de position du centre de gra- 

 vit, qui devait tre suspendu entre les ailes dans le vol 

 et sur les pieds dans la station. Leur tte est gnrale- 

 ment petite, et le bec acr en pointe, forme commode 

 pour fendre l'air. Leur cou est plus long, beaucoup 

 plus flexible que celui des mammifres, pour suppler 

 au dfaut des bras et l'inflexibilit du tronc, et pour 

 changer, suivant le besoin, la position du centre de 

 gravit, eu portant la tte en avant ou en la retirant en 

 arrire. 



Il fallait que ce centre de gravit fut constamment 

 dans la partie infrieure du corps ; autrement l'oiseau 

 n'aurait pu s'empcher de tomber sur le dos. C'est ce 

 que produisent la grandeur des muscles pectoraux 

 abaisseurs de l'aile , et la position des releveurs , qui 

 sont situs sous le thorax et non dessus, comme dans 

 les quadrupdes. 



