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vation de leurs nageoires ils en rapprochent les rayons 

 et les cartent au moment de leur abaissement, et elle 

 s'appliquerait galement aux insectes qui ont les ailes 

 plisses en ventail , mais non plus ceux en grand 

 nombre dont les ailes sont d^ne seule pice, et con- 

 servent toujours la mme tendue (1)]. 



(1) [ Les grandes diversits que prsente l'appareil du vol dans les 

 insectes , et celles que l'on observe galement dans l'exercice de cette 

 fonction parmi les oiseaux, font qu'on ne saurait appliquer tous les 

 cas la thorie du vol telle qu'elle est expose plus haut; il est certain , 

 par exemple, que beaucoup d'oiseaux ne reploient pas l'aile chaque 

 coup, et dans ce cas c'est principalement la diffrence de la vitesse 

 des chocs d'abaissement et d'lvation des ailes que le vol est d : ce 

 qui s'explique facilement par la grande prdominance des muscles 

 abaisseurs sur les lvateurs. 



Il serait aussi intressant de constater si , comme M. Prvost , chef du 

 laboratoire de zoologie au Musum, assure l'avoir observ dans les grands 

 oiseaux, les pennes des ailes seraient doues d'un mouvement particulier 

 par lequel elles prsenteraient leur tranchant la rsistance de l'air , 

 dans l'lvation de l'aile, et reprendraient l'horizontale dans l'abaisse- 

 ment , de sorte que le jeu de ces organes pourrait tre compar celui des 

 feuilles d'une jalousie, et qu'il y aurait un moment o tant au-dessous 

 de ces animaux, on pourrait apercevoir la lumire entre leurs pennes. 



Quant aux insectes, il faut que dans ces animaux le mouvement qui 

 lve Faile soit beaucoup moins rapide que celui qui l'abaisse, et que le 

 vol rsulte de la diffrence qui existe entre la vitesse des chocs qui 

 frappent l'air de haut en bas , et de ceux qui le frappent de bas en haut. 

 Selon la thorie qu'a expose M. Strauss, le mouvement qui lve l'aile 

 aussi bien que celui qui l'abaisse profiterait au vol. Cela viendrait de ce 

 que les ailes , plus flexibles leur partie postrieure, l o les nervures 

 sont moins fortes, se courbent en-dessus quand l'insecte abaisse l'aile, 

 et en-dessous quand il la soulve; et la rsistance de l'air, dans ces deux 

 cas , agissant obliquement , aurait pour rsultat une impulsion oblique 

 en avant et en haut. 



Cette thorie s'appliquerait aussi certains oiseaux qui ne reploient 

 pas l'aile, en supposant que leurs pennes, lastiques, et attaches au 

 bord externe de l'aile, se prtent, comme la partie postrieure de l'aile 

 des insectes , ces inflexions en-dessus et en-dessous. 



M. Chabrier a aussi expos une thorie , qui lui est propre , sur 

 le vol des oiseaux et des insectes, dans son Essai sur le vol des insec- 

 tes^ etc., 4*. 182 3, et Mmoire sur les mouvements progressif s de l'homme 

 et des animaux, 1828. ] 



