ART. Vif. DE LA REPTATION. 155 



rapide et continu, qui ne se compose plus alors que 

 d'ondes lgres et multiplies. 



La premire de ces marches doit servir principale- 

 ment gravir les rochers, et la seconde se mouvoir 

 sur le sol, entre les tiges des plantes , et grimper aux 

 arbres. On conoit qu'en combinant ces deux sortes de 

 mouvement, le serpent puisse acclrer sa marche; et 

 c'est surtout alors qu'on observe chez lui cette progres- 

 sion ondoyante , sinueuse , dont l'image s'exprime par 

 le mot serpenter <; que l'on applique par comparaison au 

 cours d'un ruisseau, au trac d'une alle, etc. On 

 conoit galement qu'en dtendant subitement tout ou 

 partie des arcs qu'il a forms, il puisse s'lancer sur sa 

 proie ou fuir un ennemi. 



Ceux des serpents qui, comme les orvets, n'ont point 

 de plaques ventrales, rampent gnralement avec moins 

 de vitesse , parce qu'ils ne peuvent pas se cramponner 

 sur le sol avec autant de force que les autres. 



C'est la premire manire de ramper qu'emploient 

 de prfrence les vers de terre ou les lombrics , et en 

 gnral toutes les annlides et les larves sans pieds. Leur 

 corps, compos d'anneaux extensibles et rtracties, 

 avance toujours en deux temps. La moiti postrieure 

 tant appuye sur le sol > et quelquefois mme cram- 

 ponne, comme chez les lombrics, au moyen des soies 

 latrales dont chacun de leurs articles est pourvu, la 

 moiti antrieure s'tend, se porte en avant, et se cram- 

 ponne son tour pour faire avancer la partie post- 

 rieure. 



Quoique les chenilles soient pourvues de pieds, leur 

 progression se fait galement par le mouvement du 

 corps et non par celui des pieds , qui sont courts et ne 



