ART. I. PROPORT. DU CRANE ET DE LA FACE. 18* 



Il n^est pas tonnant, d'aprs cela, que la forme de 

 la tte et les proportions des deux parties qui la com- 

 posent soient des indices des facults des animaux, de 

 leur instinct , de leur docilit , en un mot , de tout leur 

 tre sensible; et c'est l ce qui rend l'tude de ces pro- 

 portions si importantes pour le naturaliste. 



Nous verrons bientt que l'homme est celui de tous 

 les animaux qui a le crne le plus grand et la face la 

 plus petite ; et que les animaux s 1 loignent d'autant 

 plus de ces proportions , qu'ils deviennent plus stu- 

 pides ou plus froces. 



Parmi les diffrents moyens que Ton a employs 

 pour exprimer commodment les proportions de ces 

 parties , un des plus simples , mais qui n'est pas tou- 

 jours suffisant, c'est la ligne faciale de Camper, et 

 l'angle qu'elle fait avec la base du crne. La ligne fa- 

 ciale est cense passer par le bord des dents incisives 

 suprieures et par le point le plus saillant du front; 

 La ligne de la base du crne est celle qui coupe longi- 

 tudinalement en deux un plan passant par les trous 

 auditifs externes et par le bord infrieur de l'ouver- 

 ture antrieure des narines. Il est clair que plus le 

 crne augmente en volume , plus le front doit saillir 

 en avant; plus la ligne faciale doit faire un grand 

 angle avec celle de la base du crne. Au contraire , 

 mesure que le crne diminue, cette ligne doit s'incli- 

 ner davantage en arrire.. Nous allons voir, par le ta- 

 bleau des diffrentes ouvertures de l'angle facial, que 

 l'homme est celui qui Fa le plus ouvert , et qu'il de- 

 vient toujours plus aigu dans les mammifres qui s',- 

 lignent defhomme, dans les oiseaux, les reptiles et 

 les poissons. Le vulgaire mme est habitu attribuer 

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