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recouvertes seulement par la peau , leurs formes , les 

 dcoupures de leurs bords , les pines dont elles sont 

 hrisses ont servi de caractres pour la distinction des 

 poissons , et se trouvent ainsi dcrites dans les livres de 

 zoologie (1) : c'est pourquoi nous n'avons pas entrer, 

 Tgard des os de la face, dans autant de dtails que 

 pour ceux du crne , et il ne nous reste gure les con- 

 sidrer que sous le rapport de leur composition et sous 

 celui de leurs connexions. ] 



A. Mchoire suprieure. 



[La mchoire suprieure se compose de deux os , 

 Tinter-maxillaire et lemaxillaire.'Cest elle qu'est due 

 en partie la forme assez variable du museau, que Ton 

 trouve tantt aplati , tantt comprim par les cts, ou 

 obtus, ou saillant, etc. Elle est symtrique, except 

 dans les pleuronectes , o elle participe de l'irrgularit 

 du crne , mais un moindre degr , et sans qu'il en 

 rsulte de changement dans les connexions des os. 



Tantt les os qui la composent se meuvent sur le 

 crne au moyen de ginglymes, comme dans les gymno- 

 dontes ; tantt ils excutent un mouvement trs tendu 

 de glissement et de bascule, d'o rsulte pour le 

 poisson la facult de porter la bouche en avant du 

 museau , comme dans le plus grand nombre des 

 acanthoptrygiens ; et tantt au contraire (dans le 

 xyphtas, les orphies , le polyptre, etc.), ils sont articuls 

 solidement avec le crne , et , dans les deux premiers 

 genres, se prolongent en un bec norme. 



(1) [On trouvera dans le Rgne animal, et particulirement dans YHist. 

 natur. des poissons, de MM. Cuvier et Valenciennes , les dtails les plus 

 complets sur ce sujet. J 



