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/3. Tympanique ou caisse. 



[ Dans les ftus de mammifres , elle n'a d'abord 

 d'ossifi que le cadre du tympan , et elle se dveloppe 

 successivement de manire former le plus souvent 

 une caisse et un mat auditif. Quelquefois , cependant, 

 la caisse tant forme par le sphnode (plusieurs mar- 

 supiaux ) , ce tympanique demeure un petit noyau 

 osseux plac l'ouverture de cette cavit. Dans d'autres 

 (les ctacs), le tympanique, aprs s'tre soud au 

 rocher, reste spar des os du crne , et est seulement 

 comme suspendu sous une vote que ceux-ci lui for- 

 ment. 



Dans les ovipares, cet os s'isole davantage encore du 

 crne, et prend le plus souvent une mobilit trs 

 grande. Dans les oiseaux , il a t long-temps connu 

 sous le nom d'os carr. Il donne attache la membrane 

 du tympan , et fournit par son extrmit infrieure les 

 facettes articulaires pour la mchoire infrieure. 



Parmi les reptiles, les uns, tels que la plupart des 

 sauriens , les serpents , ont un tympanique fort analogue 

 celui des oiseaux. Dans d'autres, les tortues, les cro- 

 codiles, cet os donne les mmes attaches et la mme 

 articulation , mais il est dpourvu de toute mobilit. 

 Enfin dans certains batraciens ( le proteus , le mno- 

 branchus), cet os n'est plus qu'un petit filet grle, coll 

 sur le crne , et qui ne donne mme plus la facette la 

 mchoire infrieure, cette fonction y appartenant au 

 jugal. Dans les poissons, l'analogue du tympanique 

 destitu galement de ses doubles fonctions d'os de 

 l'oreille et d'os articulaire n'est plus qu'une lame 

 mince de l'arcade ptrygo-temporale. ] 



