.if. HISTOIRE NATURELLE. 



libert, et elle ne fut pas longtemps sans en abuser, car elle prit son essor et son vol jusque dans 

 la fort de Belesme; je la crus perdue, mais, quatre heures aprs, je la vis fondre dans ma salle, qui 

 tait ouverte, poursuivie par cinq autres Buses qui lui avaient donn la chasse, et qui l'avaient con- 

 trainte venir chercher son asile. Depuis ce temps, elle m'a toujours gard fidlit, venant tous les 

 soirs coucher sur ma fentre; elle devint si familire avec moi, qu'elle paraissait avoir un singulier 

 plaisir dans ma compagnie ; elle assistait tous mes dners sans y manquer, se mettait sur un coin 

 de la table et me caressait trs-souvent avec sa tte et son bec, en jetant un petit cri aigu, qu'elle 

 savait pourtant quelquefois adoucir. Il est vrai que j'avais seul ce privilge; elle me suivit un jour, 

 tant cheval, plus de deux lieues de chemin en planant. Elle n'aimait ni les Chiens ni les Chats; 

 elle ne les redoutait aucunement; elle a eu souvent, vis--vis de ceux-ci, de rudes combats soute- 

 nir, elle en sortait toujours victorieuse; j'avais quatre Chats trs-forts que je faisais assembler dans 

 mon jardin en prsence de ma Buse; je leur jetais 'un morceau.de chair crue; le Chat qui tait le plus 

 prompt s'en saisissait, les autres couraient aprs, mais l'Oiseau fondait sur le corps du Chat qui 

 avait le morceau, et, avec son bec, lui pinait les oreilles, et, avec ses serres, lui ptrissait les reins 

 de telle force, que le Chat tait forc de lcher sa proie; souvent un autre Chat s'en emparait dans 

 le mme instant, mais il prouvait aussitt le mme sort, jusqu' ce qu'enlin la Buse, qui avait tou- 

 jours l'avantage, s'en saist pour ne pas la cder; elle savait si bien se dfendre, que, quand elle se 

 voyait assaillie par les quatre Chats la fois, elle prenait alors son vol avec sa proie dans ses serres, 

 et annonait par son cri le gain de la victoire; enfin, les Chats, dgots d'tre dupes, ont refus 

 de se prter au combat. 



Cette Buse avait une aversion singulire; elle n'a jamais voulu souffrir de bonnets rouges sur la 

 tte d'aucun paysan; elle avait l'art de le leur enlever si adroitement, qu'ils se trouvaient tte nue 

 sans savoir qui leur avait enlev le bonnet; elle enlevait aussi les perruques sans faire aucun mal. 

 et portait ces bonnets et ses perruques sur l'arbre le plus lev d'un parc voisin, qui tait le dpt 

 ordinaire de tous ces larcins. Elle ne souffrait aucun autre Oiseau de proie dans le canton; elle les 

 attaquait avec beaucoup de hardiesse, et les mettait en fuite; elle ne faisait aucun mal dans ma 

 basse-cour; les volailles, qui, dans le commencement, la redoutaient, s'accoutumaient insensiblement 

 avec elle : les Poulets et les petits Canards n'ont jamais prouv, de sa part, la moindre insulte; elle 

 se baignait au milieu de ces derniers; mais, ce qu'il y a de singulier c'est qu'elle n'avait pas cette 

 mme modration chez les voisins. Je fus oblig de faire publier que je payerais les dommages qu'elle 

 pourrait leur causer; cependant elle fut fusille bien des fois, et a reu plus de quinze coups de fu- 

 sil sans avoir aucune fracture; mais, un jour, il arriva que, planant ds le grand matin an bord de 

 la fort, elle osa attaquer un Renard. Le garde de ce bois la voyant sur les paules du Renard, leur 

 tira deux coups de fusil; le Renard fut tu, et ma Buse eut le gros de l'aile cass; malgr cette frac- 

 ture, elle s'chappa des yeux du chasseur, et fut perdue pendant sept jours; cet homme, s'tant 

 aperu, par le bruit du grelot, que c'tait mon Oiseau, vint le lendemain m'en avertir; j'envoyai sur 

 les lieux en faire la recherche; on ne put le trouver, et ce ne fut qu'au bout de sept jours qu'il se 

 retrouva; j'avais coutume de l'appeler tous les soirs par un coup de sifflet auquel elle ne rpondit 

 pas pendant six jours, mais, le septime, j'entendis un petit cri dans le lointain, que je crus tre 

 celui de ma Buse; je le rptai alors une seconde fois, et j'entendis le mme cri; j'allai du ct o 

 je l'avais entendu, et je trouvai enfin ma pauvre Buse qui avait l'aile casse, et qui avait fait plus 

 d'une demi-lieue pied pour regagner son asile, dont elle n'tait pour lors loigne que de cent 

 vingt pas; quoiqu'elle fut extrmement extnue, elle me fit cependant beaucoup de caresses. Elle 

 fut prs de six semaines se refaire et se gurir de ses blessures, aprs quoi elle recommena 

 voler comme auparavant, et suivre ses anciennes allures pendant environ un an, aprs quoi elle 

 disparut pour toujours. Je suis trs-persuad qu'elle fut tue par mprise, elle ne m'aurait pas aban- 

 donn par sa propre volont. 



