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Doigts mdiocres, les latraux courts et presque gaux, unis au mdian par une membrane et 

 recouverts dans toute leur longueur d'caills rgulires; pouce beaucoup plus court que tes autres 

 doigts; ongles forts, mais lgrement recourbs, et peu acrs. 



Tte, cou cl front dnus de plumes et de duvet; les narines, chez les mles, surmontes en gnral 

 de caroncules. 



Deux espces seulement, mais des plus clbres et des plus remarquables, de l'Amrique inter- 

 tropicale. 



1. SARCORAMPHE PAPA SARCOBANPUUS papa. [Dumril.) 



Ces Oiseaux s'lvent dans l'air une hauteur si considrable, qu'on les perd de vue, et, malgr 

 une si grande lvation, ils dcouvrent aisment leur proie sur la terre. Ils vivent dans les savanes, 

 dont la temprature est chaude et sche, et leurs excursions ne s'tendent point au del de cinq 

 six lieues de l'endroit o ils font leur rsidence habituelle; ils dposent leurs ufs dans les cre- 

 vasses des montagnes; et on les voit quelquefois se rassembler en grand nombre dans les endroits 

 peu loigns des villes, des villages ou des routes frquentes. (Mackleav.) 



Cet Oiseau habile une grande partie de l'Amrique mridionale, entre les deux tropiques, dont il 

 dpasse un peu les limites, soit au nord, soit au sud. On le trouve communment la Guyane, au 

 Brsil, au Paraguay, au Mexique et au Prou. Il se nourrit de reptiles, d'immondices et de charo- 

 gnes. En t, il mange les poissons morts, que les lacs desschs par le soleil laissent dcouvert. 

 Sa chair exhale une odeur tellement ftide, que les sauvages n'ont jamais t tents d'en manger. 



On ne voit gure ces Oiseaux dans les Florides que lorsque les herbes des plaines ont t brles, 

 ce qui arrive fort souvent, tantt en un lieu, tantt en un autre, soit par le tonnerre, soit par le fait 

 des Indiens, qui y mettent le feu pour forcer le gibier sortir de ses retraites. On voit alors ces 

 Vautours arriver de fort loin, se rassembler de tous cts, s'approcher par degrs des plaines en 

 feu, et descendre sur la terre encore couverte de cendres chaudes. Ils ramassent les serpents grills, 

 les grenouilles, les lzards, et en remplissent leur jabot. Il est alors ais de les tuer, car ils sont 

 si occups de leur repas, qu'ils bravent tout danger et ne s'pouvantent de rien. (Lesson, d'aprs 

 Vieillot.) 



Connu depuis longtemps sous le nom de Roi des Vautours, ou Vautour papa [Sarcoramphus 

 papa), cet Oiseau est trs-remarquable par l'clat et la vivacit des couleurs que revtent les caron- 

 cules et les replis membraneux qui garnissent la base de son bec, sa tte et son cou : ces peaux 

 tant violtres sur la face, d'un orang vif sur la tte et derrire les yeux, rouge de feu et jaune 

 dor la gorge. Du reste, le bec, noir la base, est rouge dans le surplus de sa longueur; l'il iris 

 blanc est cercl de rouge; la crte qui le surmonte, charnue et denticule, est de couleur orange; 

 enfin le plumage, de couleur isabelle en dessus, est blanc de neige en dessous; les tarses et les pattes 

 sont bleutres. 



Cette espce vit par paires, et ne se runit en troupes qu' l'aspect d'un animal mort ou d'une 

 charogne, pour s'en partager les lambeaux. Ce Sarcoramphe parait, sinon redout, au moins respect 

 des Cathartes. Ainsi, d'aprs M. A. d'Orbigny, lorsqu'une bande de Cathartes urubus est runie 

 autour du cadavre d'un animal dont ils se disputent entre eux la jouissance, un Sarcoramphe papa 

 vient-il s'abattre auprs, de suite les Urubus se retirent quelques pas. 



2. SARCORAMPHE CONDOR. SAtlCORAMPIlUS GRYPBUS. (Dumril.) 



Le nom de Condor, dit M. de Humboldt, est tir de la langue Qquichua, qui tait celle des Incas: 

 on devrait l'crire Cuntur. Le jeune Condor n'a pas de plumes; son corps, pendant plusieurs mois, 

 n'est couvert que d'un duvet trs-fin. A l'ge de deux ans, le plumage des mles et des femelles est 

 d'un beau fauve, et, jusqu' celte poque, ils n'ont pas le collier blanc qui caractrise les adultes; 



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