

OISEAUX. 



Les Oiseaux constituent la deuxime classe des animaux vertbrs. 

 Ils sont caractriss par des organes spciaux (plumes) couvrant le 

 corps, et favorisant la locomotion dans les airs; par une disposition 

 particulire des membres suprieurs conforms pour le vol ; par des 

 poumons sans lobes, une respiration et une circulation doubles ; enfin, 

 par un mode de reproduction ovipare. 



L'histoire des Oiseaux , ou Ornithologie (opvi;, opviOo;, oiseau ; Xo-jo, 

 discours), comprend l'tude de l'organisation de. ces animaux, leur 

 classification, la connaissance de leurs murs ou habitudes, celle de leurs fonc- 

 tions, et surtout celle des avantages que nous 

 pouvons obtenir de leur prsence dans les di- 

 verses parties du globe, soit comme aliment, soit 

 comme vtement, soit, enfin, comme moyen employ 

 par la nature pour limiter le nombre des animaux 

 nuisibles ou pour nettoyer le sol des cadavres et 

 des ordures qui l'encombreraient. 



Placs prs des Mammifres par l'ensemble et le degr de perfec- 

 tion de leurs organes, les Oiseaux, ditLesson, naissent, comme ceux-ci, 

 dans un uf; mais, chez les Mammifres, l'uf n'a que des enveloppes 

 nielles, qui se dchirent dans le sein de la mre, tandis, que chez les 

 Oiseaux, cet uf est protg par un test calcaire qui exige, pour le 

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Fip 1. Martin pcliuur. 

 Alccdo hispida. 



