OISEAUX. 



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excdant peine les deux attires, el l'extrieur entirement versatile, c'est--dire susceptible de se 

 diriger en arrire et en avant; les ongles arrondis, lisses en dessous, et non creuss en gouttires, 

 tomme chez ses congnres; les doigts pourvus, en dessous, de pelotes rugueuses; chacune des gra- 

 nulations le lit plante des pietls se terminant en une saillie plus ou moins pointue on pineuse; plu- 

 sieurs d'entre elles formant, au pouce et au doigt externe, de vritables aiguillons longs de 0"',002 

 m ,004. 



> " mi 



Fiff. 82. Balbuzard. 



Fig. 83. Balbuzard. 



Les espces de ce genre, au nombre de cinq, toutes cosmopolites, sont, ^le tous les Oiseaux de 

 proie, les mieux organiss pour la pche, qui est leur seul et unique moyen de subsistance. Ainsi 

 qu'on vient de le voir, d'une part, la conformation de leur instrument principal, la patte, la dispo- 

 sition des cailles du tarse et du dessous des doigts, s'oppose a l'action de la viscosit du Poisson, 

 qui ne peut s'chapper des serres qui l'treignent; et, d'une autre part, l'absence de toute mem- 

 brane interdigitale, qui ne pourrait que faire obstacle et donner de la rsistance l'eau lorsqu'ils y 

 plongent leurs pattes pour saisir re Poisson, leur donne plus de facilit le retenir par l'extrme 

 versatilit de leur doigt externe. 



Ils ne ddaignent pourtant pas, l'occasion, les Oiseaux d'eau. M. Degland dit avoir vu tuer un 

 Balbuzard, l'espce la plus commune en France (Pandion haliaetus), au moment o il poursuivait 

 un Canard qu'il tait sur le point de saisir. 



Sa taille est deO m ,CO. 



Ces Oiseaux, qui migrent d'un lieu un autre chaque anne, passent, par bandes, dans nos con- 

 tres, au printemps et l'automne. C'est cette dernire poque, surtout, qu'ils font le plus de ra- 

 vages dans les tangs, du moins les individus de notre espce d'Europe. Aussi emploie-t-on tous 

 les moyens pour les dtruire. Le plus usit est un pige ressort qu'on tablit sur un poteau plac 

 un peu avant dans l'eau, et dpassant sa surface de un trois pieds; l'Oiseau cherchant un point 

 d'appui, lorsqu'il a retir un Poisson de l'eau, choisit le plus proche, et s'abat sur le poteau pour 

 y dpecer sa proie : c'est ce moment qu'il se prend au pige par une de ses pattes. 



Ils nichent, en gnral, dans les crevasses des rochers les plus levs ou sur de grands arbres; et 

 pondent trois ou quatre ufs d'un ovale un peu allong. 



La couleur de l'uf du Balbuzard d'Europe est d'un beau blanc lgrement bleutre, lgamment 

 mouchet de taches assez larges d'un brun de bistre, entremles de quelques autres taches plus ra- 

 res d'un gris bleutre trs-vaporeux; grand diamtre, m ,0Go; petit diamtre, m ,0i9. 



L'uf du Balbuzard tte blanche, de l'Ocanie et de la Nouvelle-Hollande, a les plus grands rap- 

 ports de forme et de coloration avec le prcdent, quant la distribution des taches; le blanc est 

 teint de ros, et les taches sont d'un beau brun violet, entremles de taches d'un brillant gris-Ii- 

 las, grand diamtre, m ,059; petit diamtre, m ,044. 



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