72 HISTOIRE NATURELLE. 



QUATRIME FAMILLE. - FALCONINS. 



Les Falconins ont le bec court, a arte recourbe ds la base jusqu' la pointe, qui est crochue, 

 mandibule suprieure arme d'une ou plusieurs dents, la mandibule infrieure chancre au bout 

 pour recevoir la portion crochue de la premire; la cire couverte de poils; les narines arrondies, offrant 

 au centre de leur ouverture un tubercule membraneux, lisse et isol; les ailes longues et plus aigus 

 que celles des autres Accipilres ou Uapaces, car les deuxime et troisime rmiges sont gnralement 

 les plus longues, et atteignent L'extrmit de la queue, qui est allonge et plus ou moins arrondie; 

 les tarses plus ou moins longs, de la mme longueur que le doigt mdian, et les doigts toujours 

 longs et dlis; les antrieurs unis leur base par une membrane; les ongles longs, courbs et trs- 

 acrs, le postrieur le plus fort; le dessous des doigts (ou plante des pieds) fortement mamelonn 

 dans l'intervalle des articulations, ce qui semble tre le caractre particulier des espces d'Accipitres 

 vraiment chasseurs et ravisseurs; le tour des yeux nu. 



Cette famille renferme les seuls Accipitres que les anciens auteurs taient convenus d'appeler 

 nobles, soit cause de leur courage, soit cause de leur ducabilit pour la chasse dite de fau- 

 connerie, par opposition au mot ignoble, sous lequel ces naturalistes confondaient toutes les autres 

 familles d'Accipitres. 



Le nombre des genres de cette famille a vari au gr des auteurs, et il n'en pouvait tre autre- 

 ment alors que, du premier jusqu'au dernier genre, les caractres sont exactement les mmes. 



Lesson, n'levant les Falconins qu'au simple rang de genre, les divisait en quatre sous-genres : 



1 Faucon (dans lequel il comprenait sous le nom de races les Faucons pro- 

 prement dits, les Hobereaux, les Crcerelles et les mrillons); 

 2 Diodon; 

 5 Lophote; 

 4 Gerfaut. 



M. G.-R. Gray, leur restituant leur vritable rang de famille, les a diviss en six genres: 



1 Faucon (Faleo); 



2 Hobereau (Hypotriorekis); 



5 lracide (Ieracidea); 



4 Crcerelle (Thmunculus) ; 



5 Irax (Ierqx ; 



6 Diodon (Harpagus). 



M. Ch. Bonaparte, tout rcemment, vient d'lever ce nombre des genres huit: 



\" lracide (Ieracidea); 



2 Faucon (Falco); 



5 Hobereau (Hypotriorchs); 



4 l'olihirax (Poliliierax, d'une espce qu'il a dmembre du genre Cr- 

 cerelle); 



5 rythrope (Erythropus, form galement d'une seule espce retire du 

 mme genre); 



6 Crcerelle ( Tinnuncuhis) ; 



7 Diodon ( Harpagus) ; 



8 Irax (lerax). 



