OISEAUX. 105 



Les Autours se nourrissent de menus Oiseaux et Mammifres, de volailles de basse-cour et mme 

 d'Insectes. Ils frquentent indiffremment les bois de plaines ou de montagnes, feux d'Amrique 

 ne vivent qu' la lisire des bois, n'y pntrent jamais et ne volent qu'en rase campagne auprs 

 des eaux. M. d'Orhigny tua, dans ses voyages, un Autour gros bec (Astur magnirostris), pendant 

 qu'il dvorait un Poisson mort. 



Buffon, qui avait fait nourrir pendant longtemps chez lui un mle et une femelle de l'espce eu- 

 ropenne, en dcrit ainsi les habitudes: 



On a remarqu que, quoique le mle ft beaucoup plus petit que la femelle, il tait plus froce 

 et plus mchant. Ils sont tous deux assez difficiles priver; ils se battaient souvent, mais plus des 

 griffes que du bec, dont ils ne se servent gure que pour dpecer les Oiseaux ou autres petits ani- 

 maux, ou pour blesser et mordre ceux qui les veulent saisir. Ils commencent par se dfendre de la 

 griffe, se renversent sur le dos en ouvrant le bec, et cherchent beaucoup plus dchirer avec les 

 serres qu' mordre avec le bec. Jamais on ne s'est aperu que ces Oiseaux, quoique seuls dans la 

 mme volire, aient pris de l'affection l'un pour l'autre; ils y ont cependant pass la saison entire 

 de l't, depuis le commencement de mai jusqu' la fin de novembre, o la femelle, dans un accs 

 de fureur, tua le mule dans le silence de la nuit, neuf ou dix heures du soir, tandis que tous les 

 autres Oiseaux taient endormis. Leur naturel est si sanguinaire, que, quand on laisse un Autour en 

 libert avec plusieurs Faucons, il les gorge tous les uns aprs les autres; cependant il semble 

 manger de prfrence les Souris, les Mulots et les petits Oiseaux. Il se jette avidement sur la chair 

 saignante, et refuse assez constamment la viande cuite; mais, en le faisant jener, on peut le forcer 

 de s'en nourrir. Il plume les Oiseaux fort proprement, et ensuite les dpce avant de les manger, 

 au lieu qu'il avale les Souris tout entires. Ses excrments sont blanchtres et humides : il rejette 

 souvent par le vomissement les peaux roules des Souris qu'il a avales, 



L'espce d'Europe frquente de prfrence les bois de montagnes et y niche sur les plus vieux 

 et les plus levs des htres et des chnes. Ses ufs, au nombre de quatre, sont de forme ovale 

 presque parfaite, l'un des deux bouts peine moins obtus que l'autre, coquille d'un grain assez 

 fin, d'un blanc lgrement bleutre dans son paisseur, et extrieurement peu poreuse, mate et 

 presque sans reflet; d'une couleur d'un blanc trs-lgrement bleutre, le plus souvent uni et sans 

 tache; assez frquemment onde, d'une manire peine sensible, de tons brun jauntre fort clairs; 

 grand diamtre, m ,059; petit diamtre, m ,045. 



Ceux de l'Autour de la Nouvelle-Hollande (Falco [Astur] Nov Hollandi, Gmelin), exactement 

 de mme forme, sont d'un blanc trs-lgrement bleutre, onde d'une manire assez sensible d'un 

 ton brun rosac, sous lequel disparait presque entirement le ton bleutre de la coquille, et lg- 

 rement macul de quelques points brun fonc et de petites taches gristres gnralement assez rares, 

 souvent plus nombreux et beaucoup plus larges au sommet de l'uf; grand diamtre, ra ,06i; petit 

 diamtre, m ,049. 



AUTOl'R. ASTVR PALU1UBAMUS ITcmnrinck. 



Cet Oiseau a les parties suprieures du corps d'un cendr bleutre; au-dessus des yeux, un large 

 sourcil blanc; les parties infrieures portent, sur un fond blanc, des raies transversales et des ban- 

 des troites longitudinales d'un brun fonc; queue cendre, raye de quatre ou cinq bandes d'un 

 brun noirtre; bec d'un noir bleutre; cire d'un vert jauntre; iris et pieds jaunes. 



La femelle a le dessus du corps moins nuanc de bleutre, mais plus color de brun; elle a un 

 plus grand nombre de petites bandes brunes sous la gorge. 



Les jeunes de l'anne diffrent considrablement; la cire et les pieds sont d'un jaune livide, l'i- 

 ris d'un gris blanchtre; la tte, les cts et le cou, rousstres. avec des taches longitudinales d'un 

 brun fonc; la nuque varie de larges taches de la mme couleur; parties infrieures d'un roux 

 blanchtre, vari de longues taches lancoles d'un brun fonc; queue d'un gris brun, avec quatre 

 bandes trs-larges d'un brun plus fonc, et toutes les pennes termines de blanc. (Tf.siminck.) 



