OISEAUX. 107 



Narines mdianes, elliptiques, en partie engages dans les plumes sli formes du front. 



Aihs mdiocres, quatrime et cinquime rmiges les plus longues, dpassant le croupion. 



Queue longue, ample, plus ou moins arrondie ou carre 



Tarses de la longueur du doigt mdian, minces, trs-grles, scutells sur le devant; doigts ga- 

 lement longs et minces; l'ongle du doigt interne et celui du pouce gaux et les plus forts Formes 

 minces, scelles et lances. 



Vingt et une espces cosmopolites, dont une seule d'Europe et commune en France, composent 

 ce genre. Nous figurons cette dernire espce, l'pervier commun ou d'Europe (Falco [Accipiter] 

 uisus, Linn), qui mesure m ,55. 



Les perviers proprement dits sont intrpides et courageux; leur nourriture consiste presque 

 exclusivement en petits Mammifres et Oiseaux; ils attaquent jusqu'aux Perdrix et aux Pigeons. Le 

 Vaillant cite le fait suivant de hardiesse, au sujet de la plus petite espce du genre, l'pervier mi- 

 nule (Falco [Accipiter] minulus, Daudin) : 



Le trait suivant, que je ne puis m'empcher de rapporter, dit-il, prouvera ce que j'ai dit de la 

 hardiesse de ce petit Oiseau de proie, dont la grandeur du mle est peu prs celle de notre Merle 

 commun. Un jour que j'tais occup, comme de coutume, corcher devant ma tente les Oiseaux 

 que j'avais tus, il passa au-dessus de ma tte un de ces perviers, qui, ayant remarqu sur ma 

 tahle plusieurs Oiseaux, s'y abattit tout coup, malgr ma prsence, et m'en enleva un qui tait 

 dj prpare; il l'emporta dans ses serres, et fut bien tonn, aprs l'avoir plum sur un arbre 

 trente pas de nous, de n'y trouver, au lieu de chair, que de la mousse et du coton; cela ne l'em- 

 pcha pas, aprs avoir dchir la peau en pices, de manger le crne tout entier, seule partie que 

 je laisse dans mes Oiseaux prpars. Comme j'examinais avec plaisir cet Oiseau arracher de dpit 

 tout ce qui emplissait la peau bourre qu'il m'avait drobe, je le vis revenir planer au-dessus de 

 moi diffrentes reprises, mais il ne s'abattit plus, quoique j'eusse laiss exprs quelques Oiseaux 

 sa porte. Je suis persuad que si, sa premire tentative, il avait eu le bonheur de tomber sur 

 un des Oiseaux non prpars, il aurait infailliblement ritr cette chasse, si facile et si commode 

 pour lui ; mais, ayant t attrap, il ne daigna probablement pas recommencer une seconde fois. 



Les Oiseaux de ce genre nichent en gnral sur les arbres et pondent de cinq six ufs. 



Les ufs de l'espce europenne varient de la forme ovale la forme ove, c'est--dire qu'ils ont 

 souvent l'un de leurs deux bouts un peu moins obtus que l'autre. Leur coquille est d'un grain ordi- 

 naire assez serr, d'un blanc lgrement bleutre dans son paisseur, et un peu poreuse, unie, mate 

 et sans reflet. 



Leur couleur, d'un blanc plus ou moins sale ou jauntre, onde et macul de taches d'un brun 

 olivtre, irrgulires, mais plutt arrondies qu'anguleuses, largement appliques, et se perdant 

 frquemment, sur une partie de leurs contours, d'une manire insensible dans le fond blanc de la 

 coquille; frquemment d'un beau blanc trs-finement bleutre, marqu de quelques taches fort 

 rares, en forme de gouttes ou de points arrondis, d'un beau brun de bistre, quelquefois rougetre, 

 runis en une seule masse, tantt au sommet, tantt la base de l'uf; ces taches viennent souvent 

 s'en joindre d'autres d'un ton vaporeux gris-lilas ; d'autres fois, du mme blanc plus ou moins 

 bleutre, macul de taches et marbrures concentres et groupes en forme de zone vers le tiers de 

 la longueur de l'uf, de couleur de brun-rouge sang, mlang de quelques autres taches violaces, 

 plus rarement d'un blanc assez bleutre, nuanc et macul de taches d'un brun Isabelle plus ou 

 moins fonc, tantt irrgulirement rpandues sur toute la surface de la coquille, tantt seulement 

 rduites en une seule masse son sommet; plus rarement encore d'un ton lger uniformment isa- 

 belle, tiquet de petits points de couleur de rouille, runis, dans quelques parties de la coquille, 

 en trois ou quatre masses irrgulirement dessines, de la mme couleur. 



Enfin, quelquefois presque entirement d'un blanc bleutre pur, et peine tiquet ou marqu de 

 quelques points ou veines d'un brun rougetre trs-lger. C'est alors la livre des ufs derniers 

 pondus; ou bien du mme blanc bleutre, macul de quelques taches irrgulires d'un ton de terre 

 de Sienne brle, et d'une dimension de beaucoup plus petite que les ufs ordinaires de cette es- 

 pce. C'est alors un uf dgnr et presque toujours priv d'un germe. Grand diamtre, m ,057; 

 petit diamtre m ,051. 



