IT>i HISTOIRE NATURELLE. 



de l'extrmit de ceux-ci, qui est munie de deux cailles apparentes la naissance des ont/les, qui 

 sont longs, art/ns et aigus. 



La conque de l'oreille dessine un demi-cercle s' tendant depuis le bec jusque vers le sommet de 

 la tte. 





l'ig 191 Ililion commun. 



Ce genre, ainsi que nous l'avons dit tout l'heure, a t runi, par M. G. M. Gray, aux lllu- 

 lins, d'o nous le retirons pour le mettre avec les genres aigrettes. Le motif de cette sparation, 

 pour l'honorable mthodiste anglais, est lire de ce que le mle, dans les espces de ce genre, a seul, 

 en gnral, la tte surmonte de deux aigrettes; les femelles en tant presque toujours prives. 

 On sait aussi qu'un professeur du Musum, M. Isidore Geoffroy Saint-llilaire, dans un Mmoire 

 qu'il a publi sur les Oiseaux de proie nocturnes (I ), en faisant le premier valoir ce motif, a 

 combattu l'opinion des naturalistes qui, pour la classification de ce groupe, font un caractre d'une 

 certaine valeur de la prsence ou de l'absence d'aigrettes la tte d'un grand nombre d'espces de 

 ces Oiseaux. 



Ces parties, dit ce savant zoologiste, ne sont pas susceptibles de fournir des caractres aussi 

 importants qu'on l'a pens, et il arrive souvent que, parmi des espces videmment voisines, quel- 

 ques-unes sont prives d'aigrettes, tandis que d'autres n'en ont que de petites ou en manquent tout 

 fait; bien plus, il est une espce, la Chouette commune ou moyen Duc (Slrix brachyoltts), dans 

 laquelle le mle seul a des aigrettes; la femelle en tant prive. Rigoureusement parlant, chacun de 

 ces Oiseaux devrait entrer dans deux groupes diffrents, le mle ferait alors partie du genre Hibou, 

 et la femelle serait classe dans le genre Chouette (2). Les ornithologistes, on le pense bien, ont 

 repouss cette absurde combinaison; mais, comme s'ils eussent voulu lui emprunter quelque chose, 

 ils ont plac cette Chouette parmi les Pues, et donn son nom au genre voisin, de sorte qu'ils ont fait 

 un genre Chouette dont la Chouette ne fait pas partie. 



Mais, comme notre but, dans cet ouvrage, est de nous loigner des abstractions de la science pour 

 nous renfermer exclusivement dans les faits, nous nous bornerons indiquer nos lecteurs l'objec- 

 tion avec son argument, sans cherchera la discuter; et nous rtablissons notre classification, mal- 

 gr la censure de l'auteur cit, selon les analogies naturelles, toujours faciles saisir. 



Ce genre repose sur neuf espces cosmopolites, dont deux sont d'Europe : le Hibou d'Europe ou 

 vulgaire (Stria; otus, Linn; Olus vulgaris, Fleming), et le Hibou brachyole (Slri.c [Glus] brachyo- 

 tus, Gmelin); tous deux de m ,55, que nous figurons. 



Les Hiboux voyagent et migrent par petites bandes. On se sert de nos deux espces europennes 

 pour attirer les Oiseaux la pipe. Ils nichent dans des trous d'arbres, dans des fentes de rochers, 

 souvent dans des nids abandonns d'Ecureuils, de Pigeons-Ramiers, de Corneilles et de Pies; par- 

 fois terre, ou dans les nids abandonns de Busards. 



Les ufs du Hibou commun mesurent, de grand diamtre, m ,0i5 O m ,OI8, et, de petit diam- 

 tre, m ,038 1 2. 



(1) Annales des Sciences naturelle!, I. XXI. 



(2) D'aprs M. Dcgland, M ls Geoffroy Saint-llilaire se Irompe en avanant que le maie seul a le petites aigrettes. Je 

 possde, dit-il, une femelle qui en a galement, cl j'en connais d'autres qui sont entirement semblables la mienne et 

 lent j'ai pu moi-mme constater le sexe 



