OISEAUX. 



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munie de suies nombreuses parallles entre elles, et dont la forme est celle d'un V on d'un chevron, 

 dont la pointe est en avant, stries dont l'usage parat tre de rendre moins glissante cette surface, 

 sur laquelle les aliments sont appuys, lorsque la mandibule infrieure les divise: celle-ci, courte et 

 mme ne joignant quelquefois que la base de la suprieure et ne pouvant fermer le bec entirement, 

 est arrondie ou proclive, trs-lgrement comprime, un peu tranchante son bout, qui seul est 

 employ la division des aliments Ces deux parties du bec, gnralement formes d'une corne 

 trs-dure et trs-paisse, sont mises en action par des muscles plus nombreux que chez les autres 

 Oiseaux. 



Fie. 217 et 218 Platycercus iplendidu. [Mle et femelle 



Leurs tarses sont en gnral courts, trapus, peau cailleuse, de mme que les doigts. 



Leur tte volumineuse et la forme de leur bec, ainsi qu'on vieni de le voir, les rapprochent mi- 

 nemment des Rapaces nocturnes, de mme que la versatilit si remarquable <J^i doigt externe de 

 ces derniers les lie assez intimement a ce sous-ordre de Grimpeurs. 



Les yeux sont placs latralement et fleur de tte. Une particularit propre aux Zygodactyles 

 prhenseurs, et rappele par Desmarest, c'est, dit-il, de pouvoir plus ou moins contracter leur 

 pupille, indpendamment de l'action de la lumire, lorsqu'ils portent leur attention sur quelque 

 objet, lorsqu'ils prouvent quelque mouvement intrieur subit, tel que la peur ou la colre, ou mme 

 quand ils jouent. 



Ce sont, une ou deux exceptions prs, des Oiseaux minemment diurnes. 



Leurs ailes sont courtes et dpassent rarement la moiti de leur queue, ce qui n'est qu'une bri- 

 vet relative, car leur type de configuration les rapproche assez de celui des ailes des Accipitres; 

 et parmi les Zygodactyles, il en est qui se transportent de grandes distances, et, qui, une fois 

 levs dans l'air, s'y soutiennent assez longtemps. 



Ians ces animaux, le sternum, considr en gnral, est troit, allong, ou beaucoup plus long 

 que large, et convexe dans les deux sens; la fosse sous-clavire est petite, assez profonde; la fosse 

 pectorale est, au contraire, trs-grande, puisqu'elle occupe la plus grande partie de chaque portion 

 latrale du sternum et de sa crte, en se prolongeant jusqu' l'extrmit. 



La crte sternale est trs-haute; son bord infrieur est lgrement convexe; l'antrieur, concave 

 dans la moiti suprieure seulement, est convexe dans l'autre; son angle est fort arrondi, 

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