164 HISTOIRE NATURELLE. 



Queue allonge et gradue, et plus large que dans le genre prcdent. 



Tarses comme ceux de ce mme genre. 



Tour des yeux nu, sur un espace plus ou moins restreint. 



Ce genre renferme quarante espces, toutes de l'Amrique. 



Les Maracanas sont plus petits, plus communs et plus sociables que les Aras, ont les ailes plus 

 longues proportion, et la queue plus courte, quoique de la mme forme, ainsi que le remarque 

 Azara, qui, le premier, a distrait judicieusement les diverses espces de ce groupe par lui obser- 

 ves de celui des Aras, et dont nous conservons, par cette raison, le nom gnrique de Maracana, 

 qui doit avoir la priorit sur celui de Conurus, fond plus rcemment par Kuhl 1820. 



Fi". 228. Maracana de Wagler 



Les Maracanas, d'aprs d'Azara, volent, en gnral, par bandes trs-nombreuses, en faisant enten- 

 dre frquemment leurs cris aigus et perants. Ce sont, du reste, des Oiseaux sdentaires qui font 

 leur demeure habituelle dans les bois plus ou moins humides ou marcageux. Ils se nourrissent de 

 graines, surtout de mais et de fruits. Ils causent, en gnral, d'assez grands ravages dans les plan- 

 tations ; ils s'y rassemblent en troupes considrables; et, tandis qu'ils sont terre, occups manger 

 et boire, l'un d'eux reste en sentinelle pour veiller leur sret et les avertir du danger. Ils mar- 

 chent plus volontiers que les Aras, et s'aident souvent de leur bec en marchant. 



Ils nichent, suivant les espces, les uns dans des trous d'arbres, les autres dans des trous qu'ils 

 pratiquent de vieux murs en terre ou la partie antrieure des fours brique. 



Voici ce que dit de cette espce, le Maracana moine, d'Azara, qui lui conserve le nom de Jeune- 

 Veuve, qu'on lui donne au Paraguay, cause de la coiffe dont son front et son cou sont enve- 

 lopps: 



C'est presque le seul Maracana qui fasse sa ponte en tat de domesticit; il n'est point dlicat. 

 Je n'ai point vu d'Oiseau aussi coquet : ds qu'une Jeune-Veuve arrive dans quelque maison, si elle 

 n'y rencontre pas un compagnon de son espce, elle en cherche un autre, et elle s'efforce de le ren- 

 dre amoureux. Pour y parvenir, elle met en uvre toutes sortes de caresses et d'agaceries; elle le 

 baise, le gratte, le provoque sans cesse par ses cris, ses soupirs et ses mouvements, jusqu' ce qu'au 



