OISEAUX 



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Narines perces dans la cire et caches par les plumes courtes de lu base du bec, dont celte cire 

 est recouverte. 

 Ailes allonges. 



Queue assez longue, largie et carre. 

 Tarses trs-courts et rticuls, doigts caills. 



Fig. 290. Mici'olosse noir trompe. 



La tte est surmonte d'une huppe de plumes effiles. Les joues et le tour des yeux sont nus jus- 

 qu'aux oreilles, ce qui a fait rapprocher ce genre des Aras par plusieurs naturalistes. 



Ce genre se distingue particulirement de tous les Psittacids par la conformation de sa langue, 

 qui n'a aucune anologie dans toute la classe des Oiseaux. 



Le Vaillant (1), le premier, attira l'attention sur la conformation de cet organe, chez le Microglosse, 

 qu'il fit connatre sous le nom d'Ara trompe, car c'est avec une trompe d'lphant que, dans sa 

 manire de voir, il trouvait le plus de rapports dans la forme de la langue de cet Oiseau, et l'utilit 

 qu'il lui semblait en tirer. 



J'ai remarqu, dit-il, que les Aras trompe prennent leur nourriture d'une manire qui leur est 

 particulire, et par un mcanisme tout fait singulier .. La nature a plac sur le palais de l'Oiseau 

 une petite saillie qui sert dtacher du bout de la trompe ce qui s'y trouve engag. 



Lorsque l'Oiseau veut donc prendre sa nourriture, il commence par la rduire en petits morceaux, 

 en la dcomposant ou en la brisant, suivant sa nature, par le moyen de ses mandibules. Allongeant 

 ensuite la trompe, il la promne et en appuie le bout plusieurs reprises sur les aliments qu'il a 

 prpars. Ds qu'une parcelle s'est engage dans le petit vide que l'on remarque l'extrmit de 

 cet organe, il retire aussitt sa trompe dans le bec, en la raccourcissant le plus possible; puis, la 

 repoussant au dehors, il a soin de la faire glisser contre le palais, dont la saillie dtache sans peine 

 la parcelle de nourriture, et la fait tomber directement dans le gosier... 



J'ai observ aussi quelquefois que le morceau qui s'tait engag au bout de la trompe, se dta- 

 chant tout seul, avant qu'il ne ft dtach par le contact de la petite saillie du palais, tombait dans 

 le bec, ce qui obligeait l'Oiseau de baisser soudain la tte et de la secouer, pour le faire retomber 

 par terre et le reprendre ensuite sa manire accoutume. 



G. Cuvier, examinant l'ensemble des caractres particuliers ces Oiseaux, entrevit bientt aprs 

 la possibilit d'en faire un nouveau genre. 



Ces Oiseaux, dit-il, offrent de bons caractres pour tre dtachs des autres Perroquets: leur 

 queue courte et carre, leur huppe compose de plumes longues et troites, les font ressembler aux 

 Kakatos. Us ont les joues nues comme les Aras; mais leur bec suprieur norme, l'infrieur trs- 

 court, ne pouvant se fermer entirement; leur langue cylindrique, termine par un petit gland corn, 

 fendu au bout et susceptible d'tre fort prolong hors de la bouche; leurs jambes nues un peu au-des- 

 sus du talon; enfin, leurs tarses cf arts et plats, sur lesquels ils s'appuient souvent en marchant, les 

 distinguent de tous les Perroquets. 



(1) Uistotre des Perroquets, tome I, p. 38 

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