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Se trouve en Europe, en Asie et en Afrique. 



Taille: 0'M7. 



En Europe et en France surtout, le Torcol est de passage; il arrive en mai et part en septembre; 

 il voyage et vit seul; il ne contracte de socit qu'avec sa femelle. Il a pour cri un sifflement aigu 

 et prolong. (Maoddt.) 



DEUXIEME TttIBU. - CUCULIDES. 



De tous les Grimpeurs, les Cuculids ou Coucous, en tant que tribu, sont des plus difficiles 

 caractriser, par le fait mme de l'extrme varit de leurs caractres organiques. Le seul qui soit 

 fixe et constant dans chacune des familles qui composent aujourd'hui cette tribu, c'est celui de la 

 conformation des doigts au nombre de quatre, diviss deux en avant, deux en arrire, dont l'interne 

 postrieur souvent versatile, et presque toujours les deux antrieurs souds leur base. Quant au 

 bec, il varie de la forme la plus faible la plus paisse, et de la plus rgulire la plus anormale; 

 pourtant il y a le plus ordinairement absence complte d'brchure ou de dent l'extrmit apicale 

 de la mandibule suprieure, qui se termine en pointe rarement crochue; mais l'ouverture de la com- 

 missure est toujours fort large. 



Une observation faite par de Montbeillard semblerait dmontrer que le doigt externe postrieur, 

 chez les Coucous, n'acqurait cette fixit au derrire du tarse que par le temps et avec l'usage. 



Un jeune Coucou du mois de juin, que j'ai eu occasion d'observer, dit cet ornithologiste, ne fai- 

 sait aucun usage de ses pieds pour marcher, mais il se servait de son bec pour se traner sur son 

 ventre, peu prs comme le Perroquet s'en sert pour grimper; et, lorsqu'il grimpait dans sa cage, 

 j'ai pris garde que le plus gros des doigts postrieurs se dirigeait en avant, mais qu'il servait moins 

 que les deux autres antrieurs; dans son mouvement progressif, il agitait ses ailes pour s'en aider. 



Cette observation acquerrait de l'importance si elle confirmait le fait dans la gnralit des Zy- 

 godactyles. 



Pour ce qui est de leurs murs et de leurs habitudes, elles varient en raison mme de leurs dif- 

 frences organiques, les uns vivant exclusivement de menus Reptiles ou Sauriens, les autres de Mol- 

 lusques et d'Insectes, plusieurs de baies et de vgtaux; un grand nombre enfin participe galement 

 la nourriture animale et la nourriture vgtale. 



11 ne faut pas croire que les habitudes si exceptionnelles et si contre nature de notre Coucou 

 d'Europe soient communes toutes les familles que l'on est convenu de ranger dans les Cuculids. 



Plusieurs sont remarquables par une inaptitude telle l'acte de l'incubation, que la nature leur 

 suggre l'instinct de dposer leurs propres ufs au milieu de ceux et dans le nid d'un autre Oiseau 

 d'un genre tout diffrent du leur, et d'abandonner ainsi celui-ci, et les soins de l'incubation, et 

 en grande partie ceux de l'ducation de leurs petits. Le plus grand nombre, au contraire, pondent 

 et nichent la manire des autres Oiseaux. 



Comme toutes les tribus ornithologiques, celle-ci n'a compos longtemps, pour quelques auteurs, 

 qu'une simple famille offrant la runion de plusieurs genres; pour d'autres, un grand genre divis 

 en plusieurs sous-genres. La tribu, telle qu'elle est aujourd'hui constitue, n'en reprsente pas 

 moins la grande coupe tablie par Linn, sous le nom gnrique de Cueulus, Coucou, 



G. Cuvier, ne la considrant que comme genre, la divisait en six sous-genres : 



Coucou (Cueulus), Linn; 

 Coua (Coeeyzus), Vieillot, 

 Coucal (Centropus), llliger; 

 Courol [Leptosomus), Vieillot; 

 Indicateur (lndcalw), Vieillot; 

 Barbacou [Monasa), Vieillot, 

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