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HISTOIRE NATURELLE. 



dernier nom, dans tous les lieux o on le connat, nombre de merveilles, dont les moins absurdes 

 sont qu'il ne parait que vers le jour de l'an; que, lorsqu'il a faim, il se met crier, et qu'aussitt 

 tous les petits Oiseaux d'alentour qui l'entendent accourent et s'empressent l'envi de lui donner 

 manger. 11 est ais de voir ce qui a donn lieu cette fable, qui, quelques gards, n'en est pas 

 une. Cet Oiseau, ainsi que toute espce de Coucous, confiant ses ufs d'autres Oiseaux, quelques 

 colons, sujets s'merveiller, auront surpris hors du nid un jeune dolio criant la faim, et, voyant 

 l'instant le pre et la mre nourriciers accourir aux cris du glouton pour lui donner la becque, 

 ils n'auront pas manqu de raconter ce fait trs-simple dans l'histoire des Coucous, et de l'accom- 

 pagner de circonstances trangres dont on aura, dans la suite, compos les contes absurdes dont 

 on a orn celle de l'dolio, contes dont je fais grce au lecteur. Mais ce qu'il est bon de lui faire 

 observer ici, de peur de mprise, c'est qu'au Cap les habitants sont loin de croire que leur dolio 

 et leur Oiseau de la nouvelle anne soient de mme espce, comme j'ai vainement tent de le prou- 

 ver quelques-uns d'entre eux, qui me riaient franchement au nez lorsque je leur disais que l'Edo- 

 lio, ainsi que toute espce de Coucou quelconque, pondait ses ufs dans les nids des autres Oi- 

 seaux; que ceux-ci couvaient ces ufs, qu'ils levaient les petits qui en provenaient, et qu'enfin leur 

 Niawe jaars voogel tait un jeune Edolio. 



Quant l'apparition au Cap de ce mme Oiseau le jour de l'an, elle, n'a rien de surprenant. Cette 

 poque est, dans tout le sud de l'Afrique, celle a peu prs o tous les jeunes Oiseaux ont pris leur 

 essor, la saison des amours, de la poule et de l'ducation des petits de toutes les espces d'Oiseaux 

 en gnral, tant en novembre, dcembre et janvier, qui y sont les mois les plus chauds de 

 1 anne. 



Fig. 57. dolio [Coucou] geai. 



Les ufs du Coucou Edolio sont absolument blancs, sans tache aucune; ils ont six lignes de long 

 sur quatre de haut, et un de leurs bouts plus effil que. l'autre. Je les ai trouvs dans les nids de la 

 Fauvette rousse-tte, de la Bergeronette brune, du Coryphe, de la Fauvette citrin, du Gobemouche 

 mantl. .l'en ai trouv, enfin, vingt-huit dans autant de nids d'Oiseaux tous insectivores. Il tait 

 dj clos quelques petils parmi ces vingt-huit derniers ufs 



On voit de suite le rapport qui existe entre le conte rapport par Le Vaillant, sur la runion des 

 autres Oiseaux accourant auprs du jeune dolio, et ce que rapporte M. Rlyth au sujet du Coucou 

 gros bec oriental. Celte similitude de croyance, au cap de Bonne-Esprance et au Bengale, relative- 

 ment a deux Oiseaux de murs si tranges, est une chose remarquable. 



