OISEAUX. 27; 



5""- GENRE. - CHALCITE. CBRYSOCOCCYS. (Boi.) 



Xyj<',;, or; w/.y.'jE, coucou, 



CAHACTRES GNRIQUES. 



Bec court, moiti de la longueur de la tte, largi et dprim la base, lgrement arqu jusqu' 

 la pointe, qui est peu aigu. 



Ailes longues, subaigus; ta troisime rmige la plus longue, arrivant la moiti de la longueur 

 de la queue. 



Narines recouvertes d'une membrane bttsale, en forme de fissure, rapproches du bord mandi- 

 bulaire. 



Queue allonge, arrondie. 



Tarses demi emplums, scutelts dans le reste, gaux en longueur au doigt externe antrieur, 

 qui est le plus long de tous; les deux antrieurs souds a la base, te pouce le plus court; onalcs fai- 

 bles, comprims et arqus. 



Toutes les espces de ce genre, de l'Afrique, de l'Asie et de l'Ocanie, ont leur plumage, princi- 

 palement en dessus, reflets mtalliques cuivrs ou dors. Une seule fait exception, et sous ce rap- 

 port, ainsi que l'observe M. Ch. Bonaparte, fait peine partie du genre; elles sont en outre remar- 

 quables par la gracieuset de leurs formes. 



Type: le Chalcite brillant, de la Nouvelle-Hollande [Cuculus [Chrysococcyx] ucidus), Graelin. 

 Comme le Coucou d'Europe, ces espces paraissent abandonner leurs ufs l'incubation et aux 

 soins d'espces trangres. 



Voici ce que Le Vaillant dit d'une des espces de ce genre, qu'il a le plus et le mieux observe, 

 le Chalcite did rie (Cuculus [Chrysococcyx] auratus), Gmelin. 



J'avais toujours espr, par cette belle espce, de m'assurer, en cherchant surprendre une de 

 ses femelles dposant son uf dans le nid d'un autre Oiseau, de la manire dont toutes les femelles 

 de Coucous s'y prennent pour en faire autant, malgr les difficults apparentes. Mais, voyant que rien 

 ne me russissait cet gard, j'avais peu prs renonc sortir de mon ignorance, lorsqu'un jour 

 avant tu une femelle de cette espce, et voulant lui introduire dans la gorge un tampon de filasse, 

 comme je le pratiquais toujours lorsque j'avais abattu u.. Oiseau, afin d'empcher le sang de sortir 

 par le bec, et de se rpandre sur les plumes (ce qui ne manque presque jamais d'arriver aux Oiseaux 

 tus coup de fusil), je ne fus pas peu surpris, en ouvrant le bec de cette femelle pour y introduire 

 le bouchon usit, de lui trouver dans la gorge un uf entier, que je reconnus tout de suite, sa 

 forme ainsi qu' sa grosseur et sa belle blancheur, pour appartenir l'espce de l'Oiseau mme 

 qui le portait. Ravi cette fois d'avoir enfin acquis la conviction entire de ce que je n'avais encore 

 fait que souponner aprs bien d'inutiles efforts, j'appelai grands cris mon fidle compagnon Klaas, 

 qui n'tait qu' quelques pas de moi, et qui j'avais d'autant plus de plaisir faire part de mes 

 dcouvertes, qu'il en prenait un extrme seconder mes vues. Klaas. en voyant l'uf dans le gosier 

 de l'Oiseau, me dit qu'il lui tait plusieurs fois arriv de tuer des femelles Coucous qui transpor- 

 taient ainsi le leur, c'est--dire que souvent, en ramassant ces femelles, il avait vu prs d'elles un 

 uf cass tout nouvellement, et qu'il avait toujours cru que, prtes poudre au moment o il les avait 

 tires, elles l'avaient laiss tomber en tombant elles-mmes. Je me rappelai alors trs bien que lorsque 

 ce bon Hottentot m'apportait les pices de sa chasse, il lui tait bien des fois arriv de me dire, en 

 nie montrant un Coucou : En voil un qui a pondu son uf en tombant de l'arbre. Quoique ceci 

 me donnt la conviction que la femelle Coucou dpose son uf dans le nid d'un autre Oiseau en l'y 

 transportant avec son bec, je voulais sur ce point rassembler des faits. En consquence, Klaas et 

 moi nous nous mmes tuer autant de Coucous didric que nous pmes en rencontrer; ce qui nous 

 en lit faire une grande destruction; cependant, dans le grand nombre des tus, nous n'emes qu'un 



