DES ANNLIOES SfcnE.NTAIRES. 31 



assigiKM'ai le niaxinmin di' (l(''vt'lo|>|('iii('iit prcismcnl dans dos u^nres 

 o pei'soiiiii' lie les si<>iial(', comme les Myxicoles 



La Ibnclioii do ces organes est reste jnsqn'ici parl'ailemenl obsriire. 

 .V diverses reprises, dans (|uelqu(s-nns de mes mmoires, j'ai relev leur 

 rioliesse vascnlaire et j'ai tax leur structure de glanduleuse. Sur le pre- 

 mier point, sauf (piehjues cas exceptionnels, je ne l'eiai (pie conlirmer 

 mon premier dire, mais pour ce qui est du second, j'ai d modifier en- 

 tirement ma manire de voir. L'tude minutieuse de la structure des 

 boucliers ventraux ne parle gure en laveur d'une l'onction scrloire, et 

 leur conformation dans certains cas (ex. Spirographis) s'oppose entire- 

 ment an dversement d'un liipiide scn't. 11 est l'emarqner que les 

 boucliers ventraux n'existent que cbez les Annlides sdentaires; au 

 moins ne pnis-je citer aucun cas de leur existence clie/. les .Vnn(''lides 

 erranles. (le fait pourrait peut-tre mettre sur la voie du rle de ces or- 

 ganes. La plupart des .Xnni'lides S(''dentaires passent la majeure partie 

 de leur vie cacbes dans leur tube, d'o elles ne laissent sortir (pie la 

 |>arlie antrieure du corps, l'.n g(''iii''ral, la |artie saillante an debors fait 

 nu angle assez fort avec l'axe du Inbe. l'animal se courbant pour palper 

 et cliercber en sens divers. 11 en r('siille un frottenienl peu prs con- 

 tinuel de la surface ventrale contre le bord du tube. La prsence des bou- 

 cliers ventraux, c'est--dire de coussinets le plus souvent Irs-ricbes en 

 vaisseaux et parlant lrs-(''lasliques, est-elle en rapport avec celte circon- 

 stance? ,1e ne veux pas attacber trop d'inqjortance cette bypotbse, ni 

 contester (pie les boucliers ventraux ne puissent servir encore d'autres 

 usages. Il es! remar(|uable pourlanl (pie, dans la majorit('' des cas, les 

 boucliers sont exclusivement Iboraciques, restreints, par consquent, la 

 n'gion aiil(''ii('iir(' du corps, c'est--dire ( elle qui se Iroiive le plus sou- 

 vent en contact avec le bord du tube. 



("-onsi(l(''rons d'abord l(>s Serpuliens cbez lesquels les boucliers ven- 

 iraux sont le plus g('n(''ralemenl comnis, au moins dans la tribu des Sa- 

 neilides, (pioiqn'ils existent aussi dans celle des Sei |iiili(les et des rio- 

 gra(>bi(ies. L ils exisleiil dans toute la longueur du corps. Spai'('s par 



