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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. .5. 



Es liegt nun nahe, dass die Aniinger und Verfech- 

 ter dieser natrlichen Entwickelungslehre in ei'ster Linie 

 darauf bedacht sein mssen, nicht nur auf dem Boden 

 eines Theoremes stellen zu bleiben, sondern ein mglichst 

 reiches Beweismaterial fr die Richtigkeit ihrer Anschau- 

 ung im einzelnen beizubringen. Solches Beweismaterial 

 erglebt sich aber der exakten Forschung in erster Linie 

 da, wo es gelingt, Vermittel ungs- und Uebergangsformen 

 zwischen mehreren sich verwandtschaftlich nahestehenden, i 

 aber doch artlich unterschiedenen Organismen nachzu- 

 weisen, sodass der Weg, welchen die Entwickelung, die 

 Abnderung im einzelnen Falle genommen, gewisser- 

 massen aufgedeckt und beleuchtet erseheint. Je mehr 

 derartige Flle von genetisch verwandtschaftlicher Be- 

 ziehung, also positiver Beweiskraft, bekannt werden, desto 

 besser fr die Begrndung und Sicherung der Descendenz- 

 lehre. Dieselbe kommt insofern lediglich auf eine Zeit- 

 frage, auf ein Additionsexempel hinaus. 



Bis jetzt nun freilich ist es der Wissenschaft erst 

 gelungen, eine relativ geringe Zahl solcher wh'klich be- 

 weiskrftigen Bindeglieder zwischen bestimmten sich nahe- 

 stehenden Tier- oder Pflanzenarten aufzufinden. 



Darwin selbst legt seinen eigenen Erwgungen 

 und Entwickelungen in dem berhmten Werke : On the 

 origin of species" als Ausgangspunkt die Thatsache zu 

 Grunde, dass die mancherlei im Laufe der Kulturent- 

 wickelung dem Menschen zu eigen gewordenen Haustiere 

 und Kulturpflanzen, von ursprnglich wild lebenden, die 

 als solche meist nicht mehr vorhanden, also ausgestorben, 

 abstammen; dass deren gezhmte und gezchtete Nach- 

 kommen ihrerseits wieder unter dem verschiedenartigen 

 Einflsse der Menschen in eine oft grosse Zahl ver- 

 schiedener sogenannten Rassen und Spielarten ausein- 

 ander gegangen seien, und das alles in mindestens 

 geologisch gesprochen kurzen, zuweilen nachweisbar 

 sehr kurzen Zeitrumen. Was aber der Mensch, der hier 

 gewissei-massen selbst neue Arten gemacht hat, innerhalb 

 verhltnismssig beschrnkter Zeitdauer vermag, sollte 

 dies nicht, fragt Danvin, durch die allmchtig und un- 

 aufhaltsam wirkende Werde-Eneigie der Natur innerhalb 

 der ungeheueren geologischen Zeitspannen weit gross- 

 artiger zm\ege gebracht worden sein? 



Wir htten also hier eine Gruppe von Thatsachen, 

 welche die Abstammung, die Abnderungs-Fhigkeit, ja 

 -Notwendigkeit der Lebewesen unter vei-nderten usseren 

 BedQgungen darthun. Indessen wird hiergegen von ge- 

 wisser Seite mit einer Art Recht der Einwand erhoben, 

 dass es sich hier gar nicht um spontane Abnderungen, 

 um natrliche Entwickelungsprozesse einer Art in eine 

 andere und neue handele, sondern um knstlich er- 

 zwungene, auf dem Wege der sogenannten knstlichen 

 Zuchtwahl zu Stande gebrachte, was sich mit dem Ver- 

 laufe der Dinge im Frei- und Natiuleben gai' nicht ver- 

 gleichen lasse. Ja, man hat sogar berhaupt alle Hausrassen 

 schlechthin als krankhafte Missbildungen im Vergleiche 

 zu ihren wildlebenden Vorfahren hinstellen wollen! 



Mag man nun diese Bedenken teilen oder nicht, 

 von besonderem, durchgreifendem Werte werden jeden- 

 falls im Frei- und Naturleben beobaclitete Uebergangs- 

 und Vermittelungsstadien sein, und auch solche auf- 

 zudecken ist der Forschung der letzten Decennien mehr- 

 fach gelungen. So hat man, um einige Beisi)iele zu er- 

 whnen, in der Krebsgattung Art emia (Blattfusskrebse) 

 zwei Arten kennen gelernt, welche frher als vllig selbst- 

 stndig und getrennt galten, von denen in Wahrheit aber 

 die eine durch eine natrliche und allmhliche Reihe von 

 Zwischenstadien in die andei'e bergehen kann, und zwar, 

 was in diesem Falle besonders interessant, unter dem 

 rein physischen Einflsse salzhaltigen Wassei's, in welches 

 sie versetzt wird oder worden ist. Ferner entdeckte man 

 bei einer sdamerikanischen Erd-Orchideen-Gruppe, dass 

 drei usserst verschiedene Angehrige derselben, die sogar 

 als gnzlich verschiedene Gattungen beschrieben worden 

 waren, (Gatasetum, Monachanthus und Myanthus) 

 ineinander bergehen knnen, oder wie laienliafte Berichte 

 schon vorher erwhnt hatten, Neigung htten, sich in- 

 einander zu verwandeln". 



Es ist begreiflich, dass, nachdem die ersten Anre- 

 gungen dieser Art einmal gegeben waren, besonders die 

 Vorwesenkunde es sich angelegen sein liess, bei ihrem 

 Durchforschen der im Laufe geologischer Vergangenheit 

 abgelagerten Erd- und Gesteinschichten nach fossilen 

 Tier- und Pflanzenresten, die x\hnen und Urahnen unserer 

 heute lebenden Geschlechter aufzusuchen und auch hier 

 womglich die heute fehlenden, weil ottenbar ausgestor- 

 benen Bindeglieder zwischen verwandten, aber nicht mehr 

 direkt vermittelten Organismengruppen ausfindig zumachen. 

 Da ist es besonders den unermdlichen Anstrengungen 

 amerikanischer Forscher neuerer Zeit gelungen, in ihren 

 weiten, bisher nur wenig aufgeschlossenen Gebieten die 

 wichtigsten und wertvollsten Funde ans Tageslicht zu 

 frdern. Da hat man in den unzhligen dort aufge- 

 huften Knochenresten und Versteinerungen der palaeo- 

 und mesozoischen Formationen die eberbleibsel von Ge- 

 schpfen erkannt, welche die grossen, heute vllig zu- 

 sammenhangslos erscheinenden Hauptste des Wh'bel- 

 tierstammes in schnster Weise vermitteln und zu ihrem 

 gemeinsamen Ursprnge wieder zusammenleiten: so direkte 

 Uebergnge zwischen Vogel und Reptil, zwischen Am- 

 phibium und Sugetiei' etc., wie solche heutzutage nicht 

 mehr vorkommen. Nachdem man schon vorher in unserem 

 Vateiiande den berlimten Archaeopteryx, ein direktes 

 Mittelglied zwischen Vogel und Eidechse, aufgefunden 

 hatte, unterlag es keinem Zweifel mehr, dass die Vor- 

 wesenkunde ganz besonders dazu auserlesen war, in Zu- 

 kunft eine der vornehmsten Sttzen der modernen Ent- 

 wickelungslehre zu werden. 



Neuester Zeit scheint auch die Untersuchung der 

 unterirdisch, also in Hhlen, Grotten, Brunnen und 

 Schchten lebenden Wesen dazu berufen, eine gewisse 

 Rolle in der Descendenzfrage zu spielen und Beitrge im 

 obigen Sinne zu liefern. 



