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NTatuiwissenscliaftliche Wocliensclnift. 



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Schon Danvin widmet diesem Gcirenstande eine 

 wenn auch nui' kurzgefasste Besitrechung-. Es musste 

 fi- ihn uusseroidentlicli naiie liegen darauf hinzuweisen, 

 dass jene lieutzutage im Dunkel der Untei-welt ein- 

 heimischen Tiere, meist durch Kn)erbleichheit und ver- 

 kmmerte Sehorgane gekennzeichnet und von den nchst- 

 verwandten oberirdischen Arten somit scharf unterschieden, 

 nicht gleich von Anfang an dort gelebt haben konnten, 

 sondern ursi>rnglich von normalen, oberirdisch lebenden 

 P'ormen abstammen raussten, welch letztere in alter Zeit 

 durch verschiedene Ursachen in jene, zum Teil Schutz 

 gewhrenden Tiefen der Erde liinabgefhrt worden waren. 

 Die Bedeutung dieseV Erscheinung fr die Abstammungs- 

 lehre liegt also klar zu Tage. Dass alle jene merkwrdig 

 abgenderten Untenveltsbewohner in der That erst von 

 obenher hinabgelangt sein werden, dafr spricht schon 

 der Umstand, dass jene Grotten, Hhlen etc., in denen 

 sie besonders vorkommen, vorwiegend Tropfsteingebilde 

 sind und als solche erwiesenennassen einer nicht allzu- 

 weit zurtickgelegenen geologischen Vergangenheit ihre 

 Entstehung verdanken. Ferner hat man bei genauerer 

 Untersuchung gefunden, dass viele jener bleichen und 

 blinden Hhlenbewohner noch deutlich nachweisbare Reste 

 eines Gesichtsorganes besitzen; so hat der berlimte 

 Grottenmolcb der Ki-ainer Kalksteinhhlen, der 01m oder 

 Proteus, in seinem verkmmerten, unter der Haut ver- 

 steckten Auge noch alle Teile aufzuweisen, nur die Linse 

 fehlt. .Jene vorhandenen Bestandteile aber knnen nicht 

 wohl vom Organismus bei stetem Leben im Dunkel er- 

 worben worden sein, sondern nur als verkmmerte Reste 

 ursprnglich noimal, d. h. im Lichte funktionierender 

 Organe erklrt werden. Gerade hier haben wir also 

 schlagende Beispiele einer wirklichen natrlichen Neu- 

 Entstehung von Arten innerhalb geologisch nicht allzu 

 bedeutender, wenn auch nicht nher bestimmbarer Zeit- 

 rume. 



Trotzdem ist es usserst schwierig, die unmittelbare 

 Abstammung solcher stark und eigentmlich abgenderten 

 Unterweltsarten von bestimmten noch vorhandenen und 

 bekannten oberweltlichen Foimen nachzuweisen. Kein 

 Mensch weiss bis jetzt, von welchem oberirdischen Molche 

 der 01m, von welchem Ahnen der merkwrdige Blind- 

 fisch (Amblyopsis) aus der Mammuthhhle von Ken- 

 tucky abstammt: die nchsten oberirdischen Verwandten 

 dieser einzig dastehenden Gattungen sind eben allem 

 Anscheine nach nicht mehr am Leben. Nur- auf Um- 

 wegen oder durch glckliche Fossilfunde drfte man 

 vielleicht den hier fehlenden Mittelgliedern noch auf die 

 Spur kommen knnen. 



Nhei- lag die Mglichkeit eines Abstammungs-Nach- 

 weises bei einigen typischen Vertretern unserer vater- 

 lndischen Hhlenfauna, besonders dem bleichen und 

 blinden Grotten-Flohkrebs (Niphargus puteanus) 

 und der Hhlen-Wasserassel (Asellus cavaticus). 

 Beide, obwol als selbstndige Arten vllig bestimmbar, 

 haben eine entschieden nahe Veiwandtschaft mit zwei 



ganz bekannten oberirdischen Arten aufzuweisen: ersterer 

 mit dem gewhnlichen Bachflohkrebse (Gammarus 

 pul ex), letztere mit der gewhnlichen Wasserassel 

 (Asellus aquaticus). So allgemein verbreitet diese 

 beiden Tiere bei uns in ihren oberirdischen Bezirken, 

 sind auch jene in ihren unterirdischen. Die Haupt- 

 Eigentmlichkeit beider Dunkelbewohner besteht auch 

 hier wieder in der vollkommenen Ki-perbleichheit, d. h. 

 dem Fehlen von Haut-Farbstoffen, und dem Mangel der 

 Gesichtsorgane, whrend die beiden oberirdischen Arten 

 sehr lebhafte Frbung und wohlentwickelte Augen be- 

 sitzen. Dazu kommen noch feinere, weniger ins Auge 

 springende x^bweichungen. 



Sollte sich, nun in diesem unserem Falle eine Ab- 

 stammung der beiden Hhlenarten von der entsprechenden 

 oberirdischen Form oder einer ihr sehr nahestehenden 

 mit annhernder Sicherheit erweisen lassen? sollten 

 irgendwo vermittelnde Uebergangsstufen zwischen den 

 je zwei entsprechenden Extremen zu finden sein? Diese 

 Fragen sind durch Untersuchungen der letzten Jahre im 

 bejahenden Sinne entschieden worden. Die Stollen und 

 Bauten unserer ltesten Bergwerke haben fr beide 

 Tierformen solche Zwischenstadien geliefert, Clausthal 

 im Oberharze fr die Flohki-ebse, Freiberg im Erz- 

 gebirge fr die Wasserasseln. So leben in den alten 

 Stollen von Clausthal Scharen bleicher Gammariden, 

 die seit ca. 300 Jahi'en dort eingebrgert sein' mssen 

 und, wie die noch deutlich vorhandenen Augenflecke 

 und der brige Krperbau zeigen, vom gewhnlichen 

 Flohkrebse abstammen. Die Bleichheit aber weist sie 

 wieder mehr zu den Hhlentieren hin, und die genauere 

 Untersuchung des Auges lehrt, dass dasselbe schon un- 

 verkennbare Spuren von Verkmmerung, speziell der 

 Linsenkrper, an sich trgt. Bezeichnend ist es dabei, 

 ' dass die auch in den jngeren Stollenstrecken lebenden 

 Flohkrebse diese Abweichungen erst in weit geringerem 

 i Grade aufzuweisen haben und schliesslich stufenweise 

 zu der normalen oberirdischen Form bergehen. 



Eine ganz entsprechende Mittelstellung zwischen 

 den beiden Extremen nimmt auch die im Alten tiefen 

 Frstenstollen" von Freiberg entdeckte bleiche 

 Wasserassel ein; auch sie zeigt uns, in welcher Weise 

 die Dunkeltiere aus den gewhnlichen Formen entstanden 

 1 sind. Grabenbewohner, soweit sie in sehr alten Schchten 

 nachzuweisen, drfen also ganz allgemeinhin als Mittel- 

 stufen zwischen der oberudischen und der Hhlenform 

 gelten und bieten ausserdem den wichtigen Anhalts- 

 punkt, dass man bei ihnen mit annhernder Genauigkeit 

 die Dauer ihrer unterirdischen Existenz ermitteln kann, 

 was bei Hhlenbew^ohnern kaum mglich ist. 



Uebrigens ist es gleichzeitig auch gelungen, andere 

 dem kleineren Tierleben angehrige Schachtbewohner 

 als Anpassungs-Mittelglieder zwischen den entsprechen- 

 den oberirdischen und den unterirdischen Arten zu er- 

 kennen, so gewisse dort lebende Cyclopenkrebse, 

 Daphniden oder Wasserflhe u. a., bei welchen allen 



