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que , un peu aminci vers le bout et obtus. Les tarses ant- 

 rieurs sont dilats dans les mles. 



Les Ncrophores. ( Necropborus. Fab. Silpha. Lin. 



Dermestes. Geoff.) 



Les antennes , gure plus longues que la tte , sont ter- 

 mines brusquement en une massue presque globuleuse, 

 de quatre articles; le premier est long et le second beau- 

 coup plus court que le suivant. Le corps est presque parall- 

 lipipde, avec le corselet plus large en devant, toutes les 

 jambes fortes , largies leur extrmit et termines par de 

 forts perons, et les iytres tronques angle droit. 



Les mchoires sont dpourvues d'onglet corn. L'instinct 

 qu'ils ont d'enfouir les cadavres des taupes, des souris, et 

 autres petits quadrupdes, les a fait nommer enterreurs , 

 porte-morts. Ils'se glissent dessous, creusent la terre, jusqu' 

 ce que la fosse soit assez profonde pour contenir le corps, et 

 IV font entrer peu peu , en le tirant eux ; ils y dposent 

 leurs ufs , et leurs larves trouvent ainsi leur nourriture. 

 Elles sont longues, d'un blanc gristre, avec le dessus de 

 leurs anneaux antrieurs revtu d'une petite plaque cail- 

 leuse d'un brun fauve , et de petites pointes leves sur les 

 derniers. Elles sont munies de six pattes et de mandibules 

 assez fortes. Pour passer d'tat de nymphes, elles s'enfon. 

 cent profondment dans la terre , et s'y construisent une 

 loge, qu'elles enduisent d'une substance gluante. Ces in- 

 sectes, ainsi que beaucoup d'autres qui vivent dans des mati- 

 res cadavreuses, ont une forte odeur de musc. Leurs habitu- 

 des ont, dans ces derniers temps, fix l'attention de ceux qui 

 font mtier de la destruction des taupes , et l'ouvrage inti- 

 tul l'Art du taupier, nous offre cet gard quelques faits 

 qui avaient chapp l'observation des naturalistes. 11 faut 

 que ces insectes aient un odorat trs fin , puisque peu de 

 temps aprs qu'une taupe a t tue , l'on ne tarde pas 

 voir voler autour des ncrophores , qu'on eut vainement 

 cherch dans ce lieu auparavant. 



Le canal digestif des ncrophores et des boucliers est trois 

 fois au moins plus long que le corps. L'sophage est trs 

 court et suivi d'un gsier ellipsode, dont la tunique interne 



